Un estudio internacional ha revelado nueva evidencia para ayudar a comprender las consecuencias de la pérdida de hábitat en las comunidades naturales.
La investigación, en coautoría del Dr. Miguel Lurgi de la Universidad de Swansea, muestra que las formas específicas en que las actividades humanas destruyen el hábitat es un factor clave para comprender los efectos de dicha destrucción en la estabilidad y el funcionamiento de las comunidades biológicas.
El artículo, publicado en revista científica Comunicaciones de la naturaleza , pregunta si centrarse únicamente en la diversidad de especies puede pasar por alto otras facetas de la forma en que las comunidades biológicas responden a la destrucción del hábitat.
Daniel Montoya, investigador de la Estación de Ecología Teórica y Experimental en Moulis, Francia, también coautor, dijo: "Los ecologistas y profesionales tienden a evaluar el impacto de las actividades humanas en la biodiversidad midiendo las tasas de extinción de las especies".
"Sin embargo, la biodiversidad comprende elementos distintos de especies individuales, como las interacciones entre especies y su estabilidad en el tiempo y el espacio.
"Estas propiedades adicionales, y a veces pasadas por alto, son clave para el funcionamiento de los ecosistemas. Son el componente perdido de la pérdida de biodiversidad que acompaña o precede a las extinciones de especies".
Este estudio encontró que las formas específicas en que se pierde el hábitat es importante para la respuesta de la biodiversidad.
El Dr. Montoya agregó: "Los hábitats naturales pueden destruirse al azar o agrupados, por ejemplo, mediante la construcción de una carretera o la creación de nuevas áreas urbanas, respectivamente. La configuración espacial de esta pérdida limita de manera diferencial la movilidad deanimales individuales, lo que afecta aún más la biodiversidad y la estabilidad de las poblaciones en los fragmentos restantes de hábitat intacto ".
Los investigadores dicen que ahora surge una pregunta lógica: ¿cómo se destruye el hábitat en paisajes reales de todo el mundo?
"Depende de la escala espacial que estemos viendo. Sin embargo, exploramos varios escenarios de pérdida de hábitat y nuestros resultados sugieren que las respuestas de la comunidad son aproximadamente graduales y predecibles según el grado de autocorrelación espacial del hábitat perdido", dijo el Dr. Lurgi.
Este estudio se relaciona con investigaciones recientes que exploran los cambios en la diversidad local luego del cambio global, actualmente bajo un tema de acalorado debate.
"Sugerimos que, independientemente de un cambio positivo, negativo o neutral en la diversidad local, los patrones espaciales de pérdida de hábitat influyen en gran medida en la estructura y la dinámica de la biodiversidad de formas muy diferentes y contrastantes"
El Dr. Lurgi, profesor del Departamento de Biociencias de Swansea, trabajó anteriormente en el renombrado CNRS en Francia y se involucró en el documento como parte de su propia investigación centrada en la dinámica de desmontaje de las redes ecológicas.
Los autores esperan que sus hallazgos se utilicen para ayudar a informar la ciencia ambiental y la formulación de políticas en el futuro. Les gustaría ver aspectos de la estructura y la estabilidad de la comunidad, así como la configuración espacial de la pérdida de hábitat incorporada en la planificación de la conservación.
El Dr. Lurgi agregó: "Creo que es importante desarrollar una teoría y modelos para ayudarnos a comprender estos efectos y permitirnos encontrar mejores formas de abordar la pérdida de hábitat y otras fuentes de cambio antropogénico para conservar mejor la biodiversidad".
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Materiales proporcionado por Universidad de Swansea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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