Las ondas rítmicas de actividad cerebral nos hacen ver o no ver imágenes complejas que parpadean ante nuestros ojos. Una imagen puede volverse prácticamente invisible si parpadea ante nuestros ojos al mismo tiempo que un punto bajo de esas ondas cerebrales. Podemos restablecerese ritmo de ondas cerebrales con una simple acción voluntaria, como elegir presionar un botón.
Los nuevos resultados provienen de expertos que usan ilusiones ópticas para comprender la visión humana. La vista humana implica actividad tanto en los ojos como en el cerebro. Las ilusiones ópticas se forman jugando trucos en cualquier parte de nuestro complejo sistema visual.
"Este es el primer registro de actividad cerebral rítmica utilizado para lograr la percepción visual integrada", dijo el profesor asociado Isamu Motoyoshi de la Universidad de Tokio y coautor del reciente artículo de investigación.
Ritmos recurrentes de atención y percepción
Investigaciones anteriores identificaron que la atención fluctúa de seis a ocho veces por segundo 6 a 8 Hertzios, una tasa a la que los investigadores se refieren como ritmos theta.
La investigación reciente comenzó cuando Motoyoshi y sus colegas estaban estudiando la ilusión del patrón de Gabor, en la que parece que un círculo que se mueve suavemente salta por la pantalla.
Los espectadores vieron saltos a un ritmo constante independientemente de la velocidad real de la ilusión. El ritmo de los saltos en la ilusión óptica fue notablemente similar al ritmo theta de las ondas cerebrales relacionadas con la atención.
"Eso nos llevó a querer estudiar los ritmos de atención y percepción visual con más detalle", dijo Motoyoshi.
Forma y color vinculantes en la percepción consciente
En sus experimentos recientes, los investigadores pidieron a los participantes que presionasen un botón para comenzar cada prueba, siempre que se sintieran listos. Luego, después de un tiempo de espera impredecible, dos imágenes parpadearían rápidamente en la pantalla de una computadora, una tras otra.imágenes que vieron
"Estas pruebas se consideran tareas de alta carga cognitiva. Debe identificar tanto la intensidad de la luz, color blanco o negro, como la orientación de la imagen, líneas diagonales izquierda o derecha", dijo Ryohei Nakayama, Ph.D.., anteriormente investigador de proyectos en el laboratorio de Motoyoshi y actualmente investigador en la Universidad de Sydney, Australia.
No puedes ver a lo que no le prestas atención
El tiempo de espera entre la pulsación del botón y el flash de la imagen fue de entre 50 y 800 milisegundos de largo. En ese período de tiempo, las ondas cerebrales de ritmo theta pueden fluctuar de cuatro a siete veces.
Los participantes eran mucho más propensos a informar correctamente qué imágenes vieron cuando las imágenes parpadeaban al mismo tiempo que un punto alto de sus ondas cerebrales de atención, medido por un EEG electroencefalograma. Lo contrario también era cierto: los participantes eran másprobablemente dará una respuesta incorrecta cuando las imágenes se muestren al mismo tiempo que un punto bajo de su onda cerebral de atención.
Teóricamente, una imagen podría volverse funcionalmente invisible si siempre parpadeara a tiempo con los puntos bajos de las ondas cerebrales de atención del ritmo theta.
"Bajo ciertas condiciones, se necesita atención para lograr una percepción unificada. Esa es la historia clásica", dijo Motoyoshi.
"Pero, es poco probable que una región específica del cerebro sea importante para la atención. En cambio, creemos que la nueva historia es que se requieren ondas rítmicas periódicas de actividad cerebral tanto para la percepción visual como para la atención", continuó.
Motoyoshi y Nakayama esperan que su investigación de percepción visual en curso continúe revelando las complejidades de la conciencia.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tokio . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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