El número total de tiburones y rayas capturados anualmente por las pesquerías en pequeña escala en el Océano Índico sudoccidental se estima en 2,500,000 individuos, 73% más de lo que se informa oficialmente.
Un estudio de pesquerías en pequeña escala que operan desde Kenia, Zanzíbar y Madagascar, ha revelado el subregistro masivo de tiburones y rayas capturados anualmente en la región.
Dominado por el réquiem, el martillo, los tiburones de tierra y de caza, la captura anual total de estas especies vulnerables equivale a alrededor de 35,000 toneladas.
Dirigido por expertos de la Universidad de Newcastle, Reino Unido, y publicado en la revista académica Conservación biológica el equipo dice que el estudio destaca el subregistro sustancial de las capturas por parte de las pesquerías a pequeña escala y la necesidad urgente de expandir los esfuerzos a nivel mundial para evaluar su impacto en las especies vulnerables.
El autor principal Andrew Temple, investigador de la Facultad de Ciencias Naturales y Ambientales de la Universidad de Newcastle, dijo: "La pesca en pequeña escala representa el 95% de los pescadores en todo el mundo y alrededor del 35% de la captura total y, a pesar de esto, han recibidomuy poca atención
"El objetivo del proyecto era comenzar a comprender el impacto que estas pesquerías de pequeña escala están teniendo en el medio ambiente al registrar una línea base de megafauna vulnerable, como tortugas, rayas y tiburones".
"Y lo que encontramos fue una gran discrepancia entre los números que se declaran y el número real que se captura, más de 2.5 millones de tiburones y rayas por año".
"Este estudio muestra claramente el impacto de la pesca en pequeña escala en especies costeras, oceánicas e incluso de aguas profundas.
Miles de millas de redes y líneas se colocan en los océanos del mundo cada día y la captura involuntaria de especies no objetivo, a menudo denominada captura incidental, es inevitable.
Se estima que alrededor del 40% de la captura en todo el mundo se captura involuntariamente e incluye especies vulnerables como delfines, tortugas marinas, tiburones y aves marinas.
En la pesca comercial a gran escala, la captura incidental se desperdicia, se arroja al mar muerto o moribundo, pero en las pesquerías a pequeña escala, como las estudiadas por el equipo de Newcastle, las especies no objetivo generalmente se retienen y se venden, en algunoscasos ilegalmente.
Monitoreando las pesquerías en el Océano Índico Suroeste, el equipo monitoreó 21 sitios de desembarco en Kenia, Zanzíbar y Madagascar durante 12 meses.
En total, identificaron 59 especies no objetivo, incluidas tres tortugas marinas y un Dugong dugon, comúnmente conocido como vaca marina y catalogado como especie vulnerable.
Los tiburones y rayas fueron, con mucho, la especie de subproducto más común, dominada por los tiburones de tierra Carcharhiniformes, los réquiem Carcharhinidae, el martillo Sphyrnidae y el sabueso Trikidae. Las especies más grandes fueron capturadas en cantidades más pequeñas, incluyendo6m de tiburón ballena y una hembra de tiburón blanco.
El autor principal, el Dr. Per Berggren, Jefe del Laboratorio de Megafauna Marina de la Universidad de Newcastle, dijo: "Observamos solo una región del mundo, pero es probable que se esté produciendo un subregistro similar en las pesquerías a pequeña escala en todo el mundo, lo que significa que nuestros 2.500.000 tiburones no declaradosy las rayas solo representan una pequeña porción de la captura global total.
"Reducir esta cifra es esencial para proteger la vida en el mar pero también para salvaguardar la sostenibilidad futura de las pesquerías a pequeña escala y las comunidades cuyos medios de vida dependen de ellas. Esta investigación es el primer paso para lograrlo".
La profesora Selina Stead, coautora del estudio y ahora jefa del Instituto de Acuicultura de la Universidad de Stirling, agregó: "La pesca sostenible de tiburones solo puede suceder si quienes los capturan y gestionan están comprometidos en el logro de objetivos de conservación compartidos.
"Esta nueva evidencia científica sobre la vulnerabilidad de las poblaciones de tiburones refuerza la necesidad de políticas y manejo efectivos para abordar su estado de salud y destaca a los gobiernos que se necesita más acción para combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada INDNR de especies vulnerables comotiburones "
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Materiales proporcionados por Universidad de Newcastle . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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