Durante años, los científicos han estado tratando de encontrar una mejor manera de proteger a las personas contra la tuberculosis, la enfermedad causada por la infección con la bacteria Mycobacterium tuberculosis Mtb. El profesor del Instituto de Investigación Biomédica de Texas, Jordi Torrelles, Ph.D., diceHay una nueva esperanza en el horizonte después de que un experimento reciente realizado en ratones mostró una gran promesa. El estudio fue publicado en la revista inmunología de la mucosa .
"Lo que descubrimos es que nuestra formulación de una vacuna protegió mejor que la vacuna actual y no causó ningún daño en el tejido pulmonar", dijo el Dr. Torrelles. "Si más investigaciones demuestran la seguridad y la eficacia, la vacuna puede administrarse directamente enlos pulmones ". La vacuna actual, llamada BCG, se administra por una infección intramuscular en la parte superior del brazo.
"Si funciona, el sistema de administración de medicamentos para los humanos sería un aerosol administrado a través de un dispositivo similar a un inhalador para el asma", explicó el Dr. Torrelles.
La expansión de la población que puede tolerar una vacuna contra la tuberculosis es importante ya que la tuberculosis es la principal causa de muerte en el mundo debido a un organismo infeccioso según la Organización Mundial de la Salud.
Cuando las bacterias ingresan a los pulmones, entran en contacto con el revestimiento llamado mucosa. Ese revestimiento tiene enzimas que cambian los epítopos de la superficie de los microbios. Los epítopos son las partes de una molécula a la que se adhiere un anticuerpo producido por humanos.la vacuna crea una respuesta inmune que no tiene en cuenta ese cambio de epítopo.
El Dr. Torrelles y sus colaboradores imitaron bioquímicamente lo que el líquido del revestimiento pulmonar hace a la superficie de las células bacterianas para que se pueda hacer una vacuna más precisa a mayor escala. La idea es que las células T células inmunes tengan unmejor respuesta de memoria, reconocer las bacterias y matarlas.
La vacuna actual BCG bacille Calmette-Guerin, está hecha de Mycobacterium bovis, que es similar a Mtb que infecta a los humanos. Los estudios demuestran que BCG es 70% a 80% efectivo en la protección contra las formas más graves de TB, como la meningitis por TBen niños. Sin embargo, BCG es menos efectivo en la prevención de enfermedades respiratorias, que es la forma más común de TB en adultos. Además, la inmunidad que se brinda a quienes se vacunan cuando los niños disminuye con el tiempo.
La vacuna BCG no se usa en los Estados Unidos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el razonamiento es triple: las personas en los EE. UU. Tienen un riesgo relativamente bajo de infección, BCG no es tan eficaz contra la enfermedad pulmonarTB en adultos, y la vacuna tiene el potencial de interferir con la prueba cutánea de tuberculina, lo que dificulta determinar quién está portando la enfermedad.
BCG no puede administrarse a pacientes inmunocomprometidos como las personas con VIH / SIDA. Estos pacientes tienen un riesgo diez veces mayor de desarrollar tuberculosis si tienen TB latente que las personas sin VIH / SIDA. Una vacuna que podría administrarse a esta poblacióntiene el potencial de salvar millones de vidas.
"Dado que la infección por Mtb ocurre en el pulmón, tiene sentido protegerse allí", enfatizó el Dr. Torrelles.
Los intentos anteriores de vacunar intranasalmente han resultado en inflamación pulmonar y daño tisular. En el experimento del Dr. Torrelles con la nueva formulación de vacuna en ratones, la tasa de inflamación fue solo del 8% con el BCG modificado en comparación con el 20% para BCG 2.5 vecesmenos inflamación en los pulmones.
Además, el Dr. Torrelles predice que esta vacuna BCG modificada puede ofrecer inmunidad a cualquier edad. Esto es especialmente importante para los ancianos que tienen un mayor riesgo de desarrollar TB. Él dice que modificar la vacuna actual sería una ventaja ya que BCG ya está aprobadopor la Administración de Drogas y Alimentos.
El siguiente paso es que el Dr. Torrelles obtenga fondos para expandir su investigación en primates no humanos. Planea usar macacos rhesus alojados en el Centro Nacional de Investigación de Primates del Sudoeste en el campus de Texas Biomed. Estas pruebas en animales más grandes son necesarias antes de cualquierse pueden realizar ensayos clínicos en humanos.
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Materiales proporcionado por Instituto de Investigación Biomédica de Texas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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