La revisión, publicada en Naturaleza , describe cómo los trabajadores de la salud en países de bajos ingresos, como los del África subsahariana, podrían usar los teléfonos inteligentes existentes para diagnosticar, rastrear y controlar enfermedades infecciosas en países de bajos ingresos.
Ya existen iniciativas centradas en el uso de tecnologías móviles establecidas como mensajes de texto y llamadas para conectar a los trabajadores de la salud y los pacientes entre sí, y para evaluar los resultados.
Esta nueva revisión realizada por investigadores del Imperial, el Instituto Karolinska, la UCL, la Universidad de KwaZulu-Natal, el Instituto de Investigación de Salud de África y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, dice que los teléfonos inteligentes también podrían ayudar a las personas a hacerse pruebas y obtenerresultados y apoyo en sus propios hogares. Esto facilitaría que las personas cuiden su propia salud, especialmente en las regiones rurales, donde las clínicas pueden estar demasiado lejos para viajar.
Además, los pacientes preocupados por una posible infección por VIH podrían estar más inclinados a hacerse la prueba si pudieran hacerlo en casa y evitar el estigma de acudir a una clínica.
Muchos teléfonos inteligentes tienen sensores integrados que podrían ayudar al diagnóstico, como un monitor de frecuencia cardíaca y un oxímetro, así como una cámara y un micrófono que se pueden usar para analizar imágenes y sonidos como la respiración de una persona.
Además, se están desarrollando tecnologías de prueba simples que se pueden vincular a un teléfono, a través de una memoria USB o de forma inalámbrica. En teoría, una persona podría probarse a sí misma usando una muestra fácil de recolectar, como un pinchazo de sangre, ylos resultados se escanearían en aplicaciones móviles.
Las aplicaciones enviarían los resultados a las clínicas locales antes de cargarlas en una base de datos central en línea, en lugar de que los pacientes tengan que asistir en persona.
La autora principal, la profesora Molly Stevens, de los Departamentos de Bioingeniería y Materiales de Imperial, dijo: "La gente usa cada vez más los teléfonos inteligentes para administrar su dinero y conectarse con el mundo. Tiene sentido que los teléfonos también puedan desempeñar un papel aún más importante en la atención médica de lo que ya sonhacer."
La imagen más grande
Los teléfonos inteligentes se utilizan cada vez más en el África subsahariana. Para 2020, una de cada dos conexiones de teléfonos móviles en la región se realizará a través de teléfonos inteligentes, una cifra similar a la adopción mundial de teléfonos inteligentes. Los investigadores dicen que esto representa una excelente oportunidad para aprovechar lo existentetecnología donde las clínicas en áreas rurales pueden ser escasas.
Los enfoques descritos en la revisión incluyen aplicaciones que usan la cámara del teléfono para interpretar los resultados de las pruebas, enviar hallazgos a clínicas locales o trabajadores de la salud y organizar citas virtuales de seguimiento con los trabajadores de la salud. Los autores dicen que estos enfoques podrían ayudar a aumentar las tasas de enfermedadpruebas en regiones con instalaciones limitadas.
Combinados, los resultados de la prueba crearían una imagen de los síntomas en una región para ayudar a predecir y combatir los brotes actuales y futuros.
Salud en movimiento
El coautor, el Dr. Chris Wood, quien realizó el trabajo en el Departamento de Materiales de Imperial y el Instituto Karolinska de Suecia, dijo: "Al desarrollar intervenciones móviles de salud, abordamos una serie de desafíos en la atención médica y la educación pública. Las pruebas de diagnóstico conectadas para enfermedades tienenla capacidad de mejorar y construir sobre estos en formas nuevas y emocionantes "
Los autores agregan que estas ideas no están exentas de desafíos. Aunque los rápidos avances tecnológicos han mejorado el acceso a las pruebas, más del 35 por ciento del mundo no tiene acceso a teléfonos móviles. También es más fácil recolectar y analizar muestras con precisión en unentorno de atención médica, donde hay personal capacitado y el entorno está diseñado para ser estéril, que en el hogar de una persona.
Deben establecerse medidas de salvaguarda para proteger la privacidad y confidencialidad de los datos del paciente, dicen los autores. Estas medidas también deben explicarse por completo a los usuarios para generar confianza y fomentar la adopción de estos nuevos servicios de atención médica.
Aún así, los autores del informe siguen siendo optimistas. A partir de 2016, la adopción mundial de teléfonos inteligentes ha alcanzado el 51 por ciento y se prevé que siga creciendo, especialmente en entornos con recursos limitados como el África subsahariana.
Esto significa que cada vez más de la población mundial está equipada con una poderosa computadora de bolsillo que puede conectar a los pacientes y compartir datos de atención médica.
El profesor Stevens dijo: "Esta es una oportunidad emocionante para que los investigadores y los encargados de formular políticas desarrollen nuevas herramientas y sistemas que puedan mejorar drásticamente la salud y el bienestar humanos en el futuro".
Este trabajo fue dirigido por el Grupo Stevens en el Imperial College de Londres y la Colaboración de Investigación Interdisciplinaria i-sense, que está financiada por el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Original escrito por Caroline Brogan. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :