¿Quién sabía que una bacteria potencialmente mortal podría usarse para siempre?
Tatiana Mello, estudiante graduada de Ingeniería Mecánica de LSU de Piracicaba, Brasil, actualmente está trabajando en ingeniería genética y optimización E. coli bacterias para producir bioproductos, como el biodiesel, de manera rentable. Esta empresa ha atraído la atención de muchos en los campos de ingeniería y biología y también le ha dado la oportunidad de hablar sobre su investigación en la reciente Conferencia Nacional de Biodiesel yExpo en San Diego.
Mello propone usar E. coli bacterias para expandir la producción de biodiesel creando un nuevo tipo de materia prima.
"Las principales materias primas utilizadas en los EE. UU. Para el biodiésel son la soja y el aceite de maíz", dijo. "La producción real es suficiente para alimentarnos, pero tiene el excedente con el que nadie sabía qué hacer, por lo que se creó el biodiésel.Este mercado está creciendo y creciendo. Esperan que en unas pocas décadas, el excedente no sea suficiente para producir biodiesel. E. coli es barato y abundante, y puede modificarlo genéticamente para satisfacer esta necesidad "
El objetivo principal de Mello es crear bioproductos de Malonyl-CoA, como biodiesel, plásticos, polímeros y productos farmacéuticos. Malonyl-CoA se encuentra en bacterias de humanos y tiene papeles importantes en la regulación del metabolismo de ácidos grasos y la ingesta de alimentos; también es un atractivoobjetivo para descubrimiento de drogas.
"La maximización de Malonyl-CoA es el tema de mi investigación porque es un precursor de muchas cosas", dijo.
Mello, quien ha trabajado en este proyecto durante dos años, tuvo el privilegio de presentar su proyecto en la Conferencia y Exposición Nacional de Biodiesel en San Diego el mes pasado. Solo 12 estudiantes de ciencias universitarias en el país que están interesados en aprender sobrela industria del biodiesel recibe becas de viaje para asistir. Sin embargo, solo cuatro de esos estudiantes deben presentar su investigación
Mello lo hizo como parte de los científicos de próxima generación para biodiesel, del cual es miembro. Dijo que asistir a la conferencia no solo impactó su carrera e investigación, sino también su comprensión de la industria del biodiesel.
"Me abrí a un mundo nuevo después de que se desmitificara la idea errónea sobre la industria alimentaria y la industria de biocombustibles que compiten por las tierras de cultivo", dijo. "Los muchos conceptos, regulaciones y problemas nuevos presentados durante el evento acelerado preparadomucho mejor para todo el negocio de biodiesel "
Después de obtener su licenciatura en ciencias biológicas en la Universidad de Campinas Unicamp en São Paulo, Mello decidió que necesitaba un título más para aplicar su conocimiento científico.
"Primero me metí en biología porque me interesaba estudiar la vida", dijo. "Me fascinó. Cuando estaba terminando mi licenciatura en biología, me di cuenta de que no podía aplicar nada a lo que estaba estudiando.ingenieros. Necesitaba biorreactores y maquinaria. Así que decidí obtener un título de ingeniería ".
Mello se quedó en Unicamp, donde obtuvo su título de ME y luego comenzó a trabajar para Caterpillar Inc. en Brasil.
"Mientras estuve allí, me di cuenta de que quería combinar mis dos títulos de licenciatura", dijo Mello.
Se conectó con el profesor de LSU ME, Marcio de Queiroz, quien también es de Brasil y ahora se desempeña como su asesor. También tiene co-asesores, como el profesor de Ciencias Biológicas de LSU Grover Waldrop, y dice que todos trabajan juntos y han presentado unpatente sobre su proyecto.
Mello se graduará de LSU en mayo y planea quedarse en el sureste de Louisiana, con la esperanza de encontrar un trabajo en el área de Baton Rouge. Por supuesto, todo depende de qué compañía estará abierta a su nueva idea.
"Tenemos este método y está funcionando, pero necesitamos socios de la industria para ampliarlo", dijo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Louisiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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