El análisis del genoma revela que las palmeras datileras del norte de África son un híbrido entre las palmeras datileras cultivadas del Medio Oriente y una especie de palmera silvestre diferente que crece en la isla de Creta y en pequeñas áreas del sur de Turquía. Estos resultados son el resultado deLa investigación en el Centro de Genómica y Biología de Sistemas de NYU Abu Dhabi NYUAD CGSB arrojó nueva luz sobre la historia evolutiva de uno de los primeros cultivos de árboles domesticados en el mundo, que sigue siendo uno de los principales cultivos de frutas en el norte de África y Oriente Medio.
Estudios anteriores han demostrado que, aunque las fechas de Oriente Medio y África del Norte pertenecen a una especie Phoenix dactylifera - las palmeras datileras de estas dos regiones son genéticamente diferentes. La naturaleza distintiva de las fechas del norte de África, que incluyen variedades de fechas tan populares como Medjool y Deglet Noor, ha llevado a preguntas sobre cómo se originaron. Ha habido sugerencias,por ejemplo, que las palmeras datileras del norte de África pueden haber sido domesticadas independientemente de las palmeras datileras en el Medio Oriente.
Para resolver el misterio del origen de las palmeras datileras del norte de África, los investigadores de NYUAD, y trabajando con colegas de NYU en Nueva York e investigadores en Grecia, Francia, Suiza y el Reino Unido, secuenciaron los genomas de una gran muestra depalmeras datileras de Medio Oriente, África del Norte y Asia meridional, así como palmeras de especies silvestres relacionadas pero distintas. El análisis del genoma encontró que la hibridación entre palmeras datileras y P. theophrasti , una especie conocida como la palmera silvestre de Creta que se encuentra en el Mediterráneo oriental, es la fuente de la ascendencia mixta y la distinción genética de las palmeras datileras del norte de África.
Los investigadores han demostrado que el 5-18% del genoma de la palma datilera del norte de África se deriva de la palma silvestre de Creta. La hibridación de las variedades de Oriente Medio con la silvestre Phoenix theophrasti ha llevado a una mayor diversidad genética en las palmeras datileras del norte de África en comparación con las palmeras datileras del Medio Oriente. La hibridación con P. theophrasti también puede conducir a la introducción de nuevos genes en las palmeras datileras cultivadas que podrían ayudar a proporcionar mejores variedades de palmeras datileras, incluso para la resistencia y el rendimiento de las enfermedades.
hoy P. theophrasti se encuentra en 10 poblaciones en la isla de Creta, con una población cerca del popular balneario de Vai considerado como el mayor bosque de palmeras en Europa. También se encuentra en pequeñas poblaciones en varias islas en el Mar Egeo, en el continenteGrecia y el sur de Turquía. Aunque esta especie se parece a la palmera datilera cultivada, el fruto de P. theophrasti son delgadas y fibrosas y generalmente no son comestibles. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN clasifica P. theophrasti como "casi amenazado" en estado, lo que indica que esta especie, aunque no es una causa inmediata de preocupación, puede verse amenazada de extinción en el futuro cercano.
Con base en estos hallazgos, los investigadores de NYUAD sugieren que las palmeras datileras se domesticaron inicialmente en el Medio Oriente, posiblemente en la Región del Golfo. Ciertamente, la evidencia arqueológica más antigua de Phoenix dactylifera se encuentra en la isla de Dalma, en los Emiratos Árabes Unidos, y en Kuwait, durante el período neolítico árabe hace aproximadamente 7, o00 años.
Sin embargo, en el movimiento de las palmeras datileras domesticadas de Medio Oriente P. dactylifera poblaciones encontradas de Phoenix theophrasti cuando llegaron al Mediterráneo oriental, y los híbridos entre estas dos especies llevaron al origen de las palmeras datileras que ahora crecen en el norte de África. Según la evidencia arqueológica, la hibridación que creó la palmera datilera del norte de África probablemente tuvo lugar aproximadamente 3,000hace años que.
Estos resultados se informaron en el documento "Hibridación entre especies y el origen de las palmeras datileras del norte de África" publicado en la revista Actas de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. . Gran parte del trabajo fue realizado por el Dr. Jonathan Flowers, profesor asistente de investigación, bajo la dirección de Michael Purugganan, profesor de plata de biología y decano de ciencias en la Universidad de Nueva York. Esta investigación se llevó a cabo como parte de la diversidad del genoma de la palma de la fechaProyecto dirigido por Purugganan. El objetivo del proyecto es aprender más sobre los rasgos y la evolución de la palmera datilera a través del análisis del genoma de la planta, tanto para ayudar a comprender cómo se han originado y evolucionado las palmeras datileras como para ayudar a los esfuerzos futuros en la mejora agrícola de esteimportante cultivo de fruta.
"A medida que continuamos descubriendo los secretos de la palmera datilera aquí en NYU Abu Dhabi, podemos contribuir a descubrir cómo han evolucionado los cultivos y también identificar genes importantes que puedan ayudar a desarrollar nuevas variedades que puedan garantizar nuestra seguridad alimentaria,"dijo Purugganan.
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Materiales proporcionados por Universidad de Nueva York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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