Una cierta proporción de la población adulta no solo tiene tejido adiposo blanco o graso, sino también del tipo marrón. Este tejido adiposo marrón ayuda a convertir el azúcar y la grasa en calor. Las personas con tejido adiposo marrón son mejores para regular su cuerpotemperatura en el invierno, y es menos probable que sufra de sobrepeso o diabetes.
Un equipo internacional de investigadores dirigido por Christian Wolfrum, profesor de biología nutricional traslacional en ETH Zurich, ha descubierto que la clase de estatinas de productos farmacéuticos reduce la formación de tejido adiposo marrón. Las estatinas se recetan como una forma de reducir el riesgo de unataque cardíaco ya que reducen los niveles de colesterol en la sangre. Se encuentran entre los medicamentos recetados más comúnmente en todo el mundo.
De ratones y hombres
Wolfrum y sus colegas han estado investigando el tejido adiposo marrón durante muchos años. Analizaron la cuestión de cómo las células de grasa blanca "malas", que forman la capa de grasa debajo de nuestra piel, se convierten en células de grasa marrón "buenas".En experimentos de cultivo celular, descubrieron que la vía bioquímica responsable de producir colesterol desempeña un papel central en esta transformación y descubrieron que la molécula clave que regula la transformación es el metabolito geranilgeranil pirofosfato.
Estudios anteriores mostraron que la vía bioquímica del colesterol también es fundamental para el funcionamiento de las estatinas; uno de sus efectos es reducir la producción de pirofosfato de geranilgeranilo. Es por eso que los investigadores querían saber si las estatinas también afectan la formación de tejido adiposo marrón.Y, de hecho, lo hacen, como lo han demostrado los científicos en estudios en ratones y humanos.
Una cosa que hicieron los investigadores fue estudiar tomografías por emisión de positrones de 8,500 pacientes en el Hospital Universitario de Zúrich. Esto les permitió determinar si la persona tenía tejido adiposo marrón. También se sabía si los pacientes estaban tomando estatinas. La evaluación de los escaneos muestra queEl 6 por ciento de los que no tomaban el medicamento tenían tejido adiposo marrón, pero este tipo de tejido estaba presente en solo un poco más del 1 por ciento de los que tomaban estatinas.
Los investigadores realizaron un estudio clínico separado de 16 personas en los Hospitales Universitarios de Basilea y Zúrich para demostrar que las estatinas reducen la actividad del tejido adiposo marrón.
"Medicamentos increíblemente importantes"
Aunque el estudio demostró que las estatinas tienen un impacto negativo, Wolfrum advierte que no las critiquen. "También tenemos que considerar que las estatinas son increíblemente importantes como una forma de prevenir enfermedades cardiovasculares. Salvan millones de vidas en todo el mundo yse recetan por una muy buena razón ", dice.
Sin embargo, las estatinas también tienen otro efecto negativo: en dosis altas, aumentan ligeramente el riesgo de algunas personas de desarrollar diabetes, como se ha demostrado en otros estudios. "Es posible que estos dos efectos: la reducción en el tejido adiposo marrón yel riesgo ligeramente aumentado de diabetes está relacionado ", dice Wolfrum, y agrega que esta pregunta requiere más investigación.
Pero Wolfrum enfatiza que incluso si se estableciera dicho vínculo, eso no sería motivo para demonizar las estatinas. Por el contrario, sería imperativo realizar más investigaciones sobre los mecanismos detrás de esto y descubrir qué pacientes están afectados. Entonces podría serposible adoptar un enfoque de medicina personalizada y continuar recomendando estatinas a la mayoría de las personas, al tiempo que propone terapias alternativas para un pequeño grupo de pacientes.
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Materiales proporcionado por ETH Zúrich . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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