Muévete, las hormigas trampa-mandíbula y los camarones mantis: hay un apéndice más rápido en la ciudad. Según un nuevo estudio, la hormiga Drácula, Mystrium camillae puede romper sus mandíbulas a velocidades de hasta 90 metros por segundo más de 200 mph, lo que lo convierte en el movimiento de animales más rápido registrado.
"Las altas aceleraciones de Mystrium los ataques probablemente resulten en fuerzas de alto impacto necesarias para comportamientos depredadores o defensivos ", escribieron los investigadores en un informe de sus hallazgos en la revista Royal Society Open Science .
"Estas hormigas son fascinantes ya que sus mandíbulas son muy inusuales", dijo el profesor de biología animal y entomología de la Universidad de Illinois, Andrew Suárez, quien dirigió la investigación con Fredrick J. Larabee, investigador postdoctoral en el Museo Nacional Smithsoniano de Historia Natural; yAdrian A. Smith, del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte y la Universidad Estatal de Carolina del Norte, Raleigh. "Incluso entre las hormigas que amplifican sus mandíbulas, las hormigas Drácula son únicas: en lugar de usar tres partes diferentes para la primavera, prende ybrazo de palanca, los tres se combinan en la mandíbula "
A diferencia de las hormigas trampa-mandíbula, cuyas poderosas mandíbulas se cierran desde una posición abierta, las hormigas Drácula encienden sus mandíbulas presionando las puntas juntas, cargándolas por resorte con tensiones internas que se liberan cuando una mandíbula se desliza sobre la otra, de forma similar achasquido de dedos humanos, dijeron los investigadores.
"Las hormigas usan este movimiento para golpear a otros artrópodos, probablemente aturdiéndolos, estrellándolos contra la pared de un túnel o alejándolos. La presa es transportada de regreso al nido, donde se alimenta a las larvas de las hormigas", Suarezdijo.
"Los científicos han descrito muchos mecanismos diferentes de carga por resorte en las hormigas, pero nadie sabía la velocidad relativa de cada uno de estos mecanismos", dijo Larabee. "Tuvimos que usar cámaras increíblemente rápidas para ver todo el movimiento. También usamos Xde rayos X para poder ver su anatomía en tres dimensiones, para comprender mejor cómo funciona el movimiento "
El equipo también realizó simulaciones por computadora de las pinzas de mandíbula de diferentes castas de hormigas Drácula para probar cómo la forma y las características estructurales de las mandíbulas afectaron el poder de su chasquido.
"Nuestros principales hallazgos son que las mordazas son la parte más rápida de las piezas bucales de hormiga cargadas por resorte, y el movimiento animal más rápido conocido actualmente", dijo Larabee. "Al comparar la forma de la mandíbula de las hormigas mordazas con las hormigas mordeduras, también aprendimosque solo tomó pequeños cambios de forma para que las mandíbulas desarrollaran una nueva función: actuar como un resorte ".
El trabajo futuro del equipo incluye examinar cómo las hormigas usan sus mandíbulas en el campo.
"Su biología, cómo capturan presas y defienden sus nidos, todavía necesita una descripción", dijo Smith.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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