Más jóvenes usan cannabis que fumar cigarrillos en los Estados Unidos. En otras partes del mundo, el consumo de cannabis se ha vuelto casi tan regular como el consumo de tabaco entre adolescentes y adultos jóvenes.
Con leyes relajadas que rigen el consumo de cannabis en muchos estados y localidades de EE. UU., Existe una investigación mixta y limitada sobre si el aumento de la legalización podría conducir a otros comportamientos poco saludables además de los trastornos por uso de sustancias.
Ahora, una nueva investigación dirigida por el Centro de Políticas Públicas Annenberg de la Universidad de Pennsylvania encuentra que el consumo de cannabis entre los adolescentes no parece conducir a mayores problemas de conducta o una mayor afiliación con otros adolescentes que fuman cannabis, asociaciones que investigaciones anteriores habían sugeridoser posible.
En cambio, es al revés: son los adolescentes con problemas de conducta o cuyos amigos usan cannabis los que tienen más probabilidades de gravitar hacia el consumo de cannabis. Y esa "cadena de eventos en cascada" parece predecir el trastorno por consumo de cannabis a medida que los adolescentes se vuelven jóvenesadultos, según el estudio, recientemente publicado en la revista Adicción .
"El consumo de cannabis en sí mismo no parece conducir a problemas de conducta o aumentar la atracción hacia los compañeros que usan cannabis", dijo el coautor Dan Romer, director de investigación del Centro de Política Pública de Annenberg APPC.
El estudio sigue a un grupo de adolescentes de Filadelfia durante ocho años. "Estudios anteriores no han sido capaces de aislar los efectos del consumo de cannabis en los adolescentes", agregó Romer. "Pero debido a que tuvimos mediciones durante todo el período de la adolescencia,pudieron desenredar los efectos del consumo de cannabis de otras influencias "
El estudio de trayectoria de Filadelfia
La investigación utiliza datos del Estudio de trayectoria de Filadelfia, un estudio de seis ondas que comenzó en 2004 con entrevistas de casi 400 niños de 10 a 12 años en Filadelfia. Los adolescentes fueron examinados anualmente de 2004 a 2010, y luego nuevamenteen 2012 para un seguimiento final de dos años. El estudio actual utiliza datos de 364 adolescentes de las últimas cuatro oleadas del estudio. El estudio observacional se basa en autoinformes de los adolescentes que luego se validaron mediante análisis de orina.
Ivy Defoe, autora principal y ex becaria posdoctoral de APPC, dijo: "Curiosamente, los resultados muestran que no solo los problemas de conducta como el absentismo escolar y el robo predicen el consumo de cannabis, sino que los adolescentes que muestran problemas de conducta también se sienten atraídos por el cannabis-usando pares. Estas afiliaciones predicen aumentos en el consumo de cannabis y, eventualmente, el trastorno por consumo de cannabis, como muestran nuestros resultados ", agregó Defoe, ahora investigador postdoctoral en la Universidad de Twente, Países Bajos.
Defoe dijo que algunas teorías sugerirían que los adolescentes con problemas de conducta podrían estar usando el cannabis como un mecanismo para hacer frente a la desaprobación de sus problemas de conducta y tal vez para automedicarse. El estudio concluye que si los jóvenes con problemas de conducta "usan cannabis sin receta parahacer frente a su condición, entonces se deberían poner a disposición estrategias de afrontamiento alternativas más saludables y apoyo ".
Preocupaciones sobre el cannabis
Una preocupación sobre el uso de una droga ilegal es que llevará a los adolescentes a socializar con grupos de pares desviados, como los que venden y usan drogas ilegales. Sin embargo, el estudio sugiere que los adolescentes que usan cannabis ya no tienen más probabilidades de comenzar a afiliarsecompañeros que usan cannabis.
Los hallazgos sugieren que con el aumento de la legalización, habrá un mayor acceso al cannabis y, por lo tanto, una mayor probabilidad de que los jóvenes desarrollen un trastorno por consumo de cannabis. Sin embargo, al igual que con el alcohol, que es legal para los adultos, la investigación realizada como parte de estoEl proyecto sugiere que menos de una cuarta parte de los usuarios jóvenes desarrollarían un trastorno leve por el consumo de cannabis.
"Desenredando las relaciones longitudinales entre el consumo de cannabis juvenil, el consumo de cannabis entre pares y los problemas de conducta: vínculos en cascada del desarrollo con el trastorno por consumo de cannabis" se publica en la revista Adicción .
Además de Defoe y Romer, los coautores son Atika Khurana, Ph.D., investigadora distinguida de APPC en la Universidad de Oregon, y Laura M. Betancourt, Ph.D., y Hallam Hurt, MD, delHospital de Niños de Filadelfia.
La investigación fue apoyada por subvenciones del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. El contenido es responsabilidad exclusiva de los autores y no representa necesariamente las opiniones oficiales de los Institutos Nacionales de Salud.
El Centro de Políticas Públicas de Annenberg se estableció en 1993 para educar al público y a los encargados de formular políticas sobre el papel de los medios en el avance de la comprensión pública de los problemas políticos, de salud y científicos a nivel local, estatal y federal
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Annenberg Public Policy Center de la Universidad de Pennsylvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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