Un estudio multicéntrico de los restos genéticos de personas que se asentaron hace miles de años en las montañas de los Andes de América del Sur revela una imagen compleja de la adaptación humana desde el asentamiento temprano, hasta una división hace aproximadamente 9,000 años entre las poblaciones de tierras altas y bajas,a la exposición devastadora a la enfermedad europea en el período colonial del siglo XVI.
Dirigido por Anna Di Rienzo, PhD, y John Lindo, PhD, JD, de la Universidad de Chicago; Mark Aldenderfer, PhD, de la Universidad de California, Merced; y Ricardo Verdugo de la Universidad de Chile, los investigadores utilizaron recientementemuestras disponibles de ADN de siete genomas completos para estudiar cómo los antiguos pueblos andinos, incluidos los grupos que se agruparon alrededor del lago Titicaca en Perú y Bolivia, a 12,000 pies sobre el nivel del mar, se adaptaron a su entorno a lo largo de los siglos.
en el diario Avances científicos , compararon sus siete genomas históricos con 64 genomas modernos de una población andina actual de las tierras altas, el aymara agropastoral de Bolivia y el cazador-recolector de tierras bajas Huilliche-Pehuenche en la costa de Chile.
Los objetivos eran 1 fechar la migración inicial a las tierras altas andinas, 2 identificar las adaptaciones genéticas al entorno de gran altitud que permitieron ese asentamiento, 3 estimar el impacto del contacto europeo a partir dela década de 1530 que causó la casi aniquilación de muchas comunidades de tierras bajas de América del Sur.
"Tenemos muestras muy antiguas de los altos Andes", dijo Di Rienzo. "Esos primeros colonos tienen la afinidad más cercana a las personas que ahora viven en esa área. Este es un ambiente duro, frío, pobre en recursos, con bajaniveles de oxígeno, pero las personas allí se adaptaron a ese hábitat y al estilo de vida agrario ".
El estudio, "La prehistoria genética de las tierras altas andinas 7,000 años BP a través del contacto europeo", descubrió varias características inesperadas.
Los investigadores descubrieron que los andinos de las tierras altas experimentaron una disminución de la población mucho menor de lo esperado después del contacto con los exploradores europeos que llegaron por primera vez a América del Sur en la década de 1530. En las tierras bajas, los modelos demográficos y los registros históricos infieren que hasta el 90 por ciento de los residentes pueden haber sidodesapareció después de la llegada de los europeos, pero las personas que viven en los Andes superiores solo tuvieron una reducción de la población del 27 por ciento.
Aunque los montañeses vivían en altitudes superiores a 8,000 pies, lo que significaba oxígeno reducido, temperaturas frías frecuentes y radiación ultravioleta intensa, no desarrollaron las respuestas a la hipoxia observadas en los nativos de otros entornos de gran altitud, como el Tíbet.
Los andinos pueden haberse adaptado a la hipoxia a gran altitud "de una manera diferente, a través de modificaciones cardiovasculares", sugieren los investigadores. Encontraron evidencia de alteraciones en un gen llamado DST, que está asociado con la formación de músculo cardíaco.tener ventrículos derechos agrandados. Esto puede haber mejorado la ingesta de oxígeno, mejorando el flujo sanguíneo a los pulmones.
Pero la señal de adaptación más fuerte que encontraron los investigadores fue en un gen llamado MGAM maltasa-glucoamilasa, una enzima intestinal. Desempeña un papel importante en la digestión de alimentos ricos en almidón como las papas, un alimento nativo de los Andes.Un estudio sugiere que la papa pudo haber sido domesticada en la región hace al menos 5.000 años. La selección positiva del gen MGAM, señalan los autores, "puede representar una respuesta adaptativa a una mayor dependencia de los domesticados con almidón".
La presencia temprana de esta variante en los pueblos andinos sugiere "un cambio significativo en la dieta de una que probablemente tenía más carne a una planta más", dijo Aldenderfer, un antropólogo de UC Merced. "El momento de la aparición de la variantees bastante consistente con lo que sabemos del registro paleo-etno-botánico en las tierras altas ".
Aunque los colonos andinos consumieron una dieta alta en almidón después de que comenzaron a cultivar, sus genomas no desarrollaron copias adicionales del gen de amilasa relacionado con el almidón, comúnmente visto en las poblaciones agrícolas europeas.
Una comparación de los genomas antiguos con sus descendientes vivos también reveló la selección de genes relacionados con el sistema inmune poco después de la llegada de los europeos, lo que sugiere que los andinos que sobrevivieron pueden haber tenido una ventaja con respecto a los patógenos europeos recientemente introducidos.
"El contacto con los europeos tuvo un impacto devastador en las poblaciones de América del Sur, como la introducción de enfermedades, guerras y trastornos sociales", explicó Lindo. "Al centrarnos en el período anterior, pudimos distinguir las adaptaciones ambientales de las adaptacionesque surgió de eventos históricos "
"En nuestro documento", dijo Aldenderfer, "no hubo nada de esta priorización de genes a expensas de los datos arqueológicos. Trabajamos de ida y vuelta, genética y arqueología, para crear una narración coherente con todos los datos disponibles."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Centro médico de la Universidad de Chicago . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :