Desde el punto de vista de la salud cardíaca, los Tsimane son un grupo modelo. Una población indígena de la Amazonía boliviana, los Tsimane demuestran casi ninguna enfermedad cardíaca. Tienen hipertensión mínima, baja prevalencia de obesidad y sus niveles de colesterol son relativamente saludablesY esos factores no parecen cambiar con la edad.
También es mínima la incidencia de diabetes tipo 2. Lo que lleva a los científicos a considerar el papel de la dieta en la salud cardiovascular de Tsimane, y cómo podría verse afectada con el tiempo a medida que la población se exponga más a la globalización y las fuerzas del mercado.
Ahí es donde entran los antropólogos de la UC Santa Barbara Thomas Kraft y Michael Gurven. Son parte del Proyecto de Historia de Salud y Vida de Tsimane, respaldado por los Institutos Nacionales de Salud, que realizó el primer estudio sistemático que examina lo que consumen los Tsimane en unde manera regular y lo compara con el de Moseten, una población vecina con un lenguaje y ascendencia similar, pero cuyos hábitos alimenticios y formas de vida se ven más afectados por fuerzas externas. Los hallazgos de los investigadores aparecen en el American Journal of Clinical Nutrition .
"Nuestro trabajo anterior demostró que los Tsimane tienen los corazones más saludables que se hayan estudiado, por lo que, naturalmente, hay mucho interés en comprender por qué y cómo", dijo Michael Gurven, profesor de antropología en la Universidad de California en Santa Bárbara, codirector de TsimaneHealth and Life History Project y el autor principal del artículo. "El primer contendiente obvio es, ¿qué están comiendo? ¿Y están comiendo lo que creemos que es mejor para la salud del corazón?
"Realizamos un análisis detallado de la dieta Tsimane y luego lo comparamos con lo que los estadounidenses modernos suelen comer, y con las dietas que dicen ser saludables para el corazón", continuó. "Tal vez los Tsimane simplemente siguen a uno de esos sinsaber sobre ellos ". Estas dietas, Paleo, Okinawan y DASH, entre otras, a menudo se promueven debido a sus beneficios para la salud propuestos, y en el caso de Paleo, que nuestros cuerpos han evolucionado para beneficiarse de determinados tipos de alimentos".
La conexión con el Moseten es un beneficio adicional del estudio. Etnolingüísticamente y genéticamente muy similar al Tsimane, el Moseten, un aislado en Bolivia, están mucho más aculturados de varias maneras que los Tsimane ". Proporcionan unpronóstico de cómo podría verse la salud de Tsimane dentro de 20 años ", dijo Gurven." Representan lo que está sucediendo a muchas poblaciones indígenas con el tiempo. ¿En qué medida los cambios en su dieta pueden aumentar la prevalencia de enfermedades cardíacas y diabetes? "
Utilizando la misma estrategia de medición empleada por la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU., Los investigadores entrevistaron a 1,299 Tsimane y 229 Moseten varias veces sobre todo lo que habían comido o bebido en las últimas 24 horas.sus propias estimaciones nutricionales para todos los artículos, y una variedad de métodos para estimar el tamaño de las porciones, proporcionaron un desglose detallado de la ingesta diaria de alimentos.
La dieta Tsimane alta en calorías 2,433-2,738 kcal / día se caracterizó por una alta ingesta de carbohidratos y proteínas, y una baja ingesta de grasas 64, 21 y 15 por ciento de la dieta, respectivamente. Además, la Tsimane don '• Coma una amplia variedad de alimentos, en relación con la dieta promedio estadounidense o de Moseten. Casi dos tercios de sus calorías se derivan de carbohidratos complejos, particularmente plátanos y arroz. Otro 16 por ciento proviene de más de 40 especies de peces, y 6 por ciento dejuego salvaje. Solo el 8 por ciento de la dieta provino de los mercados.
A pesar de la baja diversidad dietética, los investigadores encontraron poca evidencia de deficiencias de micronutrientes en la ingesta diaria de Tsimane. El calcio y algunas vitaminas D, E y K eran escasos, pero la ingesta de potasio, magnesio y selenio -a menudo relacionado con la salud cardiovascular: niveles muy superiores a los de EE. UU. La ingesta de fibra dietética fue casi el doble de los niveles de EE. UU. y Moseten.
Durante los cinco años de estudio, los investigadores vieron un aumento significativo en la ingesta total de energía y carbohidratos del Tsimane, particularmente en las aldeas cercanas a las ciudades de mercado. Su consumo de aditivos alimentarios manteca, aceite, azúcar y sal también ha aumentado significativamente., señalaron los investigadores, consumieron sustancialmente más azúcar y aceite de cocina que el Tsimane.
La conclusión: una dieta alta en energía rica en carbohidratos complejos se asocia con un bajo riesgo de enfermedad cardiovascular, al menos cuando se combina con un estilo de vida físicamente activo los adultos de Tsimane promedian aproximadamente 17,000 pasos por día, en comparación con los 5,100 estadounidenses.lejos de una dieta rica en fibra y baja en grasas, sal y azúcar procesada representa un grave riesgo para la salud de las poblaciones en transición. La evidencia de la transición nutricional en Bolivia es paralela a las tendencias en el aumento de la grasa corporal y el índice de masa corporal entre Tsimane, lo que sugiere la baja prevalenciade enfermedad cardiovascular, como entre los Tsimane, puede no persistir.
Según Gurven, evitar las trampas de cambiar las dietas y los estilos de vida será fundamental para grupos como los Tsimane. Muchas otras poblaciones indígenas en América del Sur, África y el sudeste asiático se encuentran en situaciones similares. Y las tasas de obesidad, diabetes tipo 2 yla enfermedad cardíaca es alta entre los grupos indígenas cuyas vidas ya no son tradicionales, incluidas muchas poblaciones aborígenes indias y australianas de América del Norte.
Y para Tsimane, el cambio no está lejos en el horizonte. "Este es un momento clave", dijo Thomas Kraft, investigador postdoctoral en antropología en la Universidad de California en Santa Bárbara y autor principal del artículo. "Los caminos están mejorando en el área,al igual que el transporte fluvial con la propagación de botes motorizados, las personas están cada vez menos aisladas en comparación con el pasado. Y está sucediendo a un ritmo bastante rápido ".
Anecdóticamente, agregó Gurven, el equipo biomédico del Proyecto de Historia de Salud y Vida de Tsimane está atendiendo a más pacientes diabéticos entre los Tsimane que antes. Probablemente debido a la mayor ingesta regular de azúcar y grasa refinada que se produjo durante el transcurso del estudio.Como señaló Kraft, con la capacidad del Tsimane de comprar grandes bolsas de kilo de azúcar y litros de aceite de cocina, los investigadores calcularon un aumento del 300 por ciento en el consumo de esos productos ". Básicamente, se fríen y agregan mucho azúcar a las bebidas cuandopueden ", dijo.
Y consumen muchas calorías. "Pero también son físicamente activos, no por el ejercicio de rutina, sino por usar sus cuerpos para adquirir comida de sus campos y del bosque", agregó Gurven, "que también es una lección importante. No puedes ver lo que estás comiendo independientemente de lo que estás haciendo con tu cuerpo. Si estás físicamente activo, probablemente puedas escapar con más flexibilidad en la dieta ".
Dejando a un lado el conteo de calorías, el alto contenido de carbohidratos de la dieta Tsimane no es "sin precedentes", según Kraft. "Una de las otras dietas protectoras de las arterias es la dieta de Okinawa de Japón. Tiene aproximadamente 85 por ciento de carbohidratos.Pero una característica común que comparten es que, en general, son carbohidratos complejos: son batatas en la dieta de Okinawa; aquí son plátanos y mandioca ".
La dieta Moseten tiene menos calorías totales y menos carbohidratos que la dieta Tsimane, pero los Moseten comen una gama más amplia de alimentos, incluyendo más frutas, verduras, lácteos y legumbres. Los Moseten también compran más alimentos, como refrescos, pan,carne seca y artículos procesados. La dieta Moseten podría proporcionar información sobre la dieta Tsimane del futuro, sugieren los investigadores. "Todavía estamos analizando sus indicadores de salud, pero esperamos que Moseten muestre más factores de riesgo relacionados con la diabetes y las enfermedades cardíacas.", dijo Gurven.
Además de descubrir que los Tsimane consumen más calorías por día que los Moseten, los investigadores señalan que los Tsimane también son más activos físicamente con gran parte de su trabajo dedicado al arduo trabajo de tala y quema, agricultura, caza, pesca yforrajeo. Gastan más actividad energética, pero también pueden tener un mayor gasto de energía en reposo debido a mayores tasas de infección y actividad inmune persistente.
En general, los resultados sugieren que ningún protocolo de dieta ofrece la clave para la salud. La imagen es mucho más complicada. "Definitivamente arroja luz sobre la diversidad de dietas que son compatibles con una buena salud cardiovascular", dijo Kraft.
Agregó Gurven, "Estamos en un punto único en la historia donde para muchos de nosotros, nuestras decisiones diarias son más sobre qué no comer. Tenemos que trabajar duro para no comer en exceso. Durante la mayor parte de la historia humana, fue laopuesto. Era tan difícil obtener esas calorías que necesitábamos para sobrevivir "
Y en términos del entusiasmo de Tsimane por incorporar azúcar y otros aditivos en sus dietas a pesar de los riesgos para la salud asociados, "Decirle a la gente que vigile lo que está comiendo, no coma demasiado de esto o aquello, esa mentalidad esdifícil de transmitir cuando obtener alimentos es impredecible y una rutina diaria ", continuó Gurven." Obtener calorías a bajo costo con menos esfuerzo, ¿quién no lo haría? "
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Santa Bárbara . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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