Un nuevo estudio encuentra que en las últimas cuatro décadas, la frecuencia de tornados ha aumentado en una gran franja del Medio Oeste y Sudeste y ha disminuido en partes de las Grandes Llanuras centrales y meridionales, una región tradicionalmente asociada con el Tornado Alley.
El estudio, realizado por el profesor de meteorología Victor Gensini de la Universidad del Norte de Illinois y Harold Brooks del Laboratorio Nacional de Tormentas Severas de la NOAA en Norman, Oklahoma, encontró tendencias decrecientes significativas en las frecuencias de los informes de tornados y los entornos de tornados en partes de Texas, Oklahoma y noresteColorado.
Tornado Alley sigue siendo la zona superior para los tornados en los Estados Unidos, pero otras áreas, incluida la llamada Dixie Alley, que incluye gran parte de la región inferior del valle del Mississippi, se están poniendo al día.
Los investigadores identificaron tendencias crecientes significativas de informes de tornados y entornos de tornados en partes de Mississippi, Alabama, Arkansas, Missouri, Illinois, Indiana, Tennessee y Kentucky.
"Las regiones en el sudeste y medio oeste están cerrando la brecha en lo que respecta a la cantidad de informes de tornados", dijo Gensini, quien dirigió el estudio publicado el 17 de octubre en la revista asociada Nature Clima y ciencia atmosférica .
"No es que Texas y Oklahoma no reciban tornados", dijo Gensini. "Siguen siendo la ubicación número uno en términos de frecuencia de tornados, pero la tendencia en muchos lugares ha disminuido en los últimos 40 años".
Gensini dijo que el estudio examinó las tendencias de frecuencia de tornados en resolución de escala fina usando dos enfoques separados.
Los investigadores rastrearon el número de informes de tornados desde 1979 hasta 2017, mientras también investigaban las tendencias regionales en la frecuencia diaria de formación de tornados en el medio ambiente durante el mismo período de tiempo, utilizando un índice conocido como el Parámetro Significativo de Tornado STP.Para predecir el clima severo, el índice captura la coexistencia de ingredientes atmosféricos favorables para la producción de tornados.
Tanto el número de informes reales de tornados como el análisis histórico de STP mostraron el aumento hacia el este en la frecuencia de tornados.
"Uno podría argumentar que debido a que la población de una región ha aumentado, se observan más tornados y se informa", dijo Gensini. "Pero también identificamos esta tendencia hacia el este cuando usamos el índice STP, que observa la frecuencia de los entornos de tornados y no tiene nadaque ver con las personas. Esto aumenta nuestra confianza en la tendencia de informes que estamos viendo "
La tendencia es importante para comprender el potencial de exposición futura a tornados, daños y víctimas. Las tormentas eléctricas severas acompañadas de tornados, granizo y vientos dañinos causan un promedio de $ 5.4 mil millones de daños cada año en los Estados Unidos y eventos con $ 10 mil millones omás en daños ya no son infrecuentes.
Investigaciones previas, incluidos los estudios de 2007 y 2016 del profesor de NIU Walker Ashley, han identificado el sudeste como particularmente vulnerable a los tornados. Debido a factores tales como caminos de tornados más largos y más grandes, mayor densidad de población, densidad de casas móviles y mayores probabilidades de tornados nocturnos, la mayoría de las muertes por tornados ocurren en el sudeste, particularmente en la región del medio sur.
"Hemos demostrado que la tendencia de la frecuencia de tornados está aumentando en el Medio Oeste y el Sudeste", dijo Gensini. "Si bien los tornados pueden ocurrir en los 50 estados, si hay más tornados en su área, es más susceptible a unoestos desastres
"Esto podría tenerse en cuenta al adoptar códigos de construcción, identificar activos comunitarios potencialmente afectados, crear conciencia y hacer preparativos de emergencia", agregó.
Los investigadores no pueden decir con certeza si el cambio hacia el este en los informes y entornos de tornados podría ser causado por el cambio climático natural o inducido por el hombre.
"Claramente, aquí hay una señal de cambio climático", dijo Gensini. "Lo que está causando el cambio sigue siendo una pregunta abierta".
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Materiales proporcionado por Universidad del Norte de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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