Los bosques nubosos de Honduras pueden parecer un lugar de otro mundo, donde los árboles están llenos de vida que absorbe el agua directamente del aire a su alrededor, y el paisaje sonoro está lleno de las llamadas de animales que cantan de un lado a otro.
De otro mundo, sí, pero los científicos han descubierto que los bosques nubosos no son inmunes a los problemas muy profundos del cambio climático y la deforestación. Un estudio de 10 años de las poblaciones de aves en el Parque Nacional Cusuco, Honduras, muestra que el picode la diversidad de aves en este parque montañoso se está moviendo a mayor altitud. La protección adicional de la tierra, desafortunadamente, puede no ser suficiente para revertir la tendencia, impulsada en parte por el aumento de las temperaturas a nivel mundial. El estudio se publica en Biotropica .
"Muchas de estas especies están especializadas en estas cadenas montañosas", dice el autor principal del estudio Monte Neate-Clegg, estudiante de doctorado en la Universidad de Utah, "y no tienen muchas opciones sobre dónde ir"si las cosas van mal "
Cabezas en las nubes
Un bosque nublado es un ecosistema que deriva gran parte de su humedad del vapor de agua en el aire circundante. Debido a la elevación y las condiciones climáticas, estos bosques se alimentan directamente de las nubes. Nada se seca, dice Neate-Clegg.
"Los bosques nublados son bastante especiales", dice. "Para empezar, los trópicos contienen la mayor parte de la biodiversidad del mundo, y luego las laderas de las montañas tienen la mayor biodiversidad dentro de los trópicos". Por ejemplo, agrega, el Parque Nacional Cusuco esel hogar de al menos seis especies de anfibios que no se conocen en ningún otro lugar de la Tierra. El parque también admite especies grandes y pequeñas, desde jaguares hasta colibríes.
Sin embargo, tales entornos especializados tienen un alto riesgo de alteración drástica debido al cambio climático. Los científicos, incluido el profesor de U y coautor del estudio Cagan Sekercioglu, predijeron que el aumento de las temperaturas y los cambios en la precipitación causarían que las especies, particularmente las aves, cambien aelevaciones más altas, reduciendo su hábitat y aumentando el riesgo de extinción.
Eso, según los autores, es exactamente lo que está sucediendo.
Problemas en el paraíso
Neate-Clegg y sus colegas, incluidos investigadores del Reino Unido y Bélgica, examinaron un conjunto de datos de diez años de recuentos de especies de aves en el Parque Nacional Cusuco. Los recuentos se realizaron a partir de 2006 por la Operación Wallacea, una organización conservacionista.Neate-Clegg dice que se han llevado a cabo estudios de este tipo en los trópicos, con una brecha de datos significativa en América Central. "Quería tapar esta brecha geográfica", dice.
Encontraron que la mayoría de las especies se mueven cuesta arriba, a un promedio de 23 pies 7 m por año. Sin embargo, más allá de los cambios de elevación específicos de la especie, los investigadores se centraron en la diversidad de aves a lo largo de las laderas de las montañas.
"Al observar todas las especies, podríamos demostrar que la diversidad aumentaba en las elevaciones más altas y disminuía en las elevaciones más bajas", dice Neate-Clegg.
perdiendo terreno
Los autores centraron su atención en discriminar los posibles factores causantes de tal cambio. Un factor es el desarrollo continuo y la deforestación dentro del parque.
"Todos los años volvemos y volvemos a estudiar, y los transectos que fueron arbolados el año anterior se reducen repentinamente", dice Neate-Clegg. "Están invadiendo año tras año". El estado del terreno como parque nacional, dice,no parece ser un elemento disuasorio para quienes buscan expandir la tierra agrícola.
Pero la pérdida de hábitat no es el único factor. Comparando parcelas de estudio boscosas, los autores concluyeron que los cambios en el clima local también fueron responsables del cambio ascendente.
El aumento de la protección de la tierra ayudaría a dar a las aves hábitats más estables, dice Neate-Clegg, especialmente las protecciones que abarcan la mayor elevación posible. Pero, como dice el documento sombríamente, "Es poco probable que una mayor protección mitigue los efectos del cambio climático."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Utah . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :