Los investigadores de la Universidad de Texas en Austin han desarrollado una nueva herramienta de diagnóstico que puede identificar de manera fácil, rápida y económica si un mosquito pertenece a la especie que porta enfermedades peligrosas como el virus Zika, el dengue, el chikungunya o la fiebre amarilla.También puede determinar si el error ha entrado en contacto con una estrategia de control de mosquitos conocida como Wolbachia .
"Muchas de estas enfermedades se están propagando en áreas donde antes no eran comunes", dijo Sanchita Bhadra, investigadora asociada en el Departamento de Biociencias Moleculares y primer autor del artículo. "Tener vigilancia es importante en conjunto con cualquier tipode brote, y este método permite una prueba rápida en el campo "
La herramienta utiliza una cámara de teléfono inteligente, una pequeña caja impresa en 3D y una prueba química simple para mostrar si un mosquito muerto pertenece al Aedes aegypti especies Aedes aegypti lleva Zika y otros virus devastadores que afectan a aproximadamente 100 millones de personas en todo el mundo cada año. La especie también está estrechamente relacionada con la triplicación de los casos de enfermedades transmitidas por mosquitos en los Estados Unidos desde 2004.
La investigación aparece en la revista PLOS enfermedades tropicales desatendidas .
La herramienta desarrollada por científicos y estudiantes de UT Austin también detecta la presencia de un biopesticida llamado Wolbachia , un tipo de bacteria que evita que los mosquitos propaguen enfermedades. En países de todo el mundo y en 20 estados de EE. UU. Donde Aedes aegypti se encuentra el mosquito, los científicos que trabajan en agencias de salud pública han comenzado a infectar a los mosquitos con Wolbachia al introducir la bacteria en una población local de mosquitos para ayudar a frenar la transmisión de virus.
Debido a que los mosquitos no muestran signos externos de tener la bacteria, y debido a que las pruebas de diagnóstico existentes son difíciles de leer, costosas y logísticamente engorrosas, la nueva herramienta representa un importante paso adelante para aquellos que esperan monitorear la efectividad de Wolbachia .
"Esta prueba puede realizarse sin involucrar a mucho personal y equipo para asegurarse Wolbachia es efectivo y se propaga según lo previsto ", dijo Bhadra.
Los grupos de salud pública atrapan y matan a los mosquitos de forma rutinaria junto con los esfuerzos de monitoreo, pero la tecnología existente requiere un proceso complejo para extraer el ácido nucleico del interior de los mosquitos, a menudo después de que han estado muertos durante días y han comenzado a descomponerse, lo que lleva a un mayor gasto yla posibilidad de más errores en las pruebas de laboratorio que la nueva tecnología.
La nueva herramienta de diagnóstico utiliza la cámara de un teléfono inteligente y una prueba simple que se puede hacer en cualquier lugar. Prueba el ácido nucleico de los mosquitos sin requerir un proceso complicado para eliminarlo. Oficialmente conocido como amplificación isotérmica mediada por bucle y desplazamiento de cadena de oligonucleótidos, oLAMP OSD, la sonda ofrece una lectura simple de sí o no en un teléfono celular, con una precisión superior al 97 por ciento.
Además de las pruebas para detectar especies de mosquitos y Wolbachia , el equipo también está explorando el uso de la tecnología para identificar fácilmente si los mosquitos atrapados están portando Zika, dengue y otros patógenos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Texas en Austin . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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