Un nuevo estudio podría ayudar a explicar la fuerza impulsora detrás de la extinción masiva más grande en la historia de la tierra, conocida como la Extinción del Pérmico Final.
El evento, también conocido como la Gran Muerte, ocurrió hace unos 250 millones de años cuando una erupción volcánica masiva en lo que hoy es la provincia rusa de Siberia envió casi el 90 por ciento de toda la vida a la extinción. Los geólogos llaman a esta erupción la Inundación siberianaBasaltos, y funcionó durante casi un millón de años.
"La escala de esta extinción fue tan increíble que los científicos a menudo se han preguntado qué hizo que los basaltos de inundación siberianos fueran mucho más mortales que otras erupciones similares", dijo Michael Broadley, investigador postdoctoral en el Centro de Investigación Petrográfica y Geoquímica en Vandœuvre-lès-Nancy, Francia, y autor principal del artículo.
El trabajo, que fue publicado en Geociencia de la naturaleza , fue coautor de Lawrence Larry Taylor, ex director del Instituto de Geociencias Planetarias de la Universidad de Tennessee, Knoxville. Taylor, cuya prolífica carrera en UT abarcó 46 años, falleció en septiembre de 2017 a los 79 años.
Según Broadley, "Taylor fue instrumental en el suministro de muestras de xenolitos del manto, secciones de rocas de la litosfera [una sección del planeta ubicada entre la corteza y el manto] que fueron capturadas por el magma que pasaba y estallaron en la superficie durante elexplosión volcánica. Taylor también proporcionó consejos durante todo el estudio "
A través del análisis de muestras, Broadley y su equipo trataron de determinar la composición de la litosfera. Descubrieron que antes de que se produjeran los basaltos de inundación siberiana, la litosfera siberiana estaba fuertemente cargada de cloro, bromo y yodo, todos elementos químicos deel grupo halógeno. Sin embargo, estos elementos parecen haber desaparecido después de la erupción volcánica.
"Llegamos a la conclusión de que el gran depósito de halógenos que estaba almacenado en la litosfera siberiana fue enviado a la atmósfera de la tierra durante la explosión volcánica, destruyendo efectivamente la capa de ozono en ese momento y contribuyendo a la extinción masiva", dijo Broadley.
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Materiales proporcionados por Universidad de Tennessee en Knoxville . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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