Hay buena evidencia de que el aire contaminado aumenta el riesgo de problemas respiratorios como el asma, así como la inflamación de los órganos, el empeoramiento de la diabetes y otras afecciones potencialmente mortales. Pero una nueva investigación sugiere que la contaminación del aire también puede alimentar algo más: riñón crónicoenfermedad o ERC, que ocurre cuando los riñones de una persona se dañan o no pueden filtrar la sangre correctamente.
publicado recientemente en PLOS UNO , un estudio de la Universidad de Michigan destaca la conexión menos conocida.
"Al igual que fumar, la contaminación del aire contiene toxinas dañinas que pueden afectar directamente a los riñones", dice Jennifer Bragg-Gresham, MS, Ph.D., epidemióloga de Michigan Medicine y autora principal del estudio.
"Los riñones tienen un gran volumen de sangre fluyendo a través de ellos, y si algo daña el sistema circulatorio, los riñones serán los primeros en sentir esos efectos".
Las personas con diabetes, obesidad, presión arterial alta o enfermedad cardíaca tienen un mayor riesgo de desarrollar ERC. Es por eso que los pacientes de alto riesgo que viven en áreas muy pobladas o contaminadas deben reconocer el peligro y tomar precauciones, dice Bragg-Gresham.
¿Por qué la contaminación del aire es peligrosa?
La contaminación del aire contiene partículas finas, o PM2.5, que es un cóctel de partículas microscópicas.
Debido a que estas partículas son prácticamente ingrávidas, pueden permanecer en el aire por más tiempo, lo que hace que los humanos las inhalen inevitablemente sin saberlo. PM2.5 puede provocar efectos graves en la salud si se inhala con frecuencia.
Al revisar los datos de reclamos de Medicare y los datos de calidad del aire de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los autores del estudio encontraron una asociación positiva entre las tasas de ERC y la concentración de PM2.5.
Dice el coautor del estudio, Rajiv Saran, MD, nefrólogo de Medicina de Michigan y director del Centro de Coordinación del Sistema de Datos Renales de los Estados Unidos en la UM: "Si observa áreas que están muy contaminadas versus áreas que están menos contaminadas, encontrarámás enfermedad renal crónica "
Según las cifras citadas en la nueva investigación, la enfermedad renal crónica afecta a más de 27 millones de estadounidenses. Las personas con ERC tienen un riesgo ocho veces mayor de mortalidad cardiovascular.
Desafortunadamente, PM2.5 es casi imposible de evitar.
Nos encontramos con la contaminación del aire debido a muchas actividades cotidianas simples, como cocinar y conducir. Otros contribuyentes son fumar, quemar madera, productos en aerosol envasados, electrodomésticos y, quizás lo más obvio, emisiones industriales y de vehículos.
La contaminación del aire también contiene metales pesados como plomo, mercurio y cadmio, que se sabe que afectan negativamente a los riñones.
Problemas y medidas preventivas
La investigación de la UM examinó varios estudios anteriores sobre el tema, incluido un esfuerzo realizado en áreas seleccionadas de minería del carbón de los Apalaches que encontró un riesgo 19% mayor de ERC entre los hombres y un riesgo 13% mayor en las mujeres en comparación con las que vivían encondados sin minería.
La buena noticia: los niveles de PM2.5 son mucho más bajos en los Estados Unidos que en otros países industrializados como China e India.
"Lo que esto significa para los países con mayor PM2.5 es una probabilidad significativamente mayor de ERC", dice Bragg-Gresham, también científico asistente de investigación en la UM. "Nuestra investigación solo pudo examinar un pequeño rango de PM2.5valores presentes en Estados Unidos pero pudo encontrar una asociación significativa "
Sin embargo, sigue siendo importante tomar precauciones cuando se expone a la contaminación del aire, especialmente para las personas que tienen condiciones de salud existentes o que viven en ciudades densamente pobladas o contaminadas.
"En áreas muy contaminadas, considere usar máscaras que le cubran la nariz y la boca, limite las horas al aire libre y también las largas horas de trabajo al trabajo en alto tráfico", dice Saran, y agrega que el riesgo debe tomarse en serio.
"Muchas personas no ven la gravedad de la contaminación del aire porque no es algo visible, pero eso no significa que sea menos importante para su salud"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina de Michigan - Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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