En el océano, un poco de metal puede recorrer un largo camino.
Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Cornell muestra que los metales traza, depositados por aerosoles como polvo y otras partículas en la atmósfera, tienen un fuerte impacto en la vida marina, afectando la productividad biológica y cambiando el ecosistema oceánico.
Las fuentes de tales partículas de aerosol van desde volcanes, incendios forestales y polvo del desierto hasta causas antropogénicas, como la quema de combustibles fósiles. Después de ser expulsadas y sufrir reacciones químicas en la atmósfera, estas partículas a menudo llegan a regiones oceánicas remotas,donde se depositan por precipitación o por deposición seca.
"En un evento de contaminación o una tormenta de polvo, e incluso en estos lugares lejanos, la deposición atmosférica puede ser la fuente más importante de nuevos metales", dijo la autora principal Natalie Mahowald, profesora de ingeniería de la Iglesia Irving Porter y Centro Atkinson para unDirector de facultad del futuro sostenible para el medio ambiente.
Algunos metales demuestran ser insolubles y caen al fondo del océano, mientras que otros son absorbidos por varias biotas, "los pequeños", en palabras de Mahowald, como el fitoplancton y las bacterias, que constituyen el 80 por ciento de la vida marina yactuar como circuladores de oxígeno y nutrientes en todo el ecosistema.
"Si cambia la estructura del ecosistema a esta escala, aquí es donde se produce toda la productividad, caerá en cascada e impactará más fácilmente a los peces y los animales que vemos", dijo Mahowald.
Si bien la investigación anterior se ha centrado en el papel fundamental del hierro en los océanos, Mahowald y su equipo examinaron los efectos del hierro y otros metales, incluidos el aluminio, el manganeso, el zinc, el plomo, el cobre, el níquel, el cobalto y el cadmio. Muchos de estoslos metales, como el cobre, pueden ser contaminantes tóxicos, pero los investigadores descubrieron que los metales a veces funcionan como nutrientes, dependiendo de cómo, dónde y con qué se mezclan.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Original escrito por David Nutt. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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