La paleontóloga Larisa DeSantis estudia los dientes de los mamíferos antiguos y modernos para determinar cómo cambiaron sus dietas a lo largo de los milenios y, por extensión, sus respuestas al cambio climático.
Pero la pregunta persistió: ¿Es el desgaste de los dientes un indicador de lo que comieron los canguros y los koalas o cuánto polvo y suciedad arenosa consumieron?
La última investigación del profesor de la Universidad de Vanderbilt, publicada hoy en la revista revisada por pares PLOS UNO , confirma que la forma del desgaste de los dientes indica mejor lo que estaban comiendo, no lo que contenía.
"Podemos investigar los dientes en animales modernos, comenzar a comprender exactamente lo que están grabando y luego llevar esa información, una especie de piedra de Rosetta, a los registros fósiles e interpretar el comportamiento de los animales fósiles", dijoDeSantis, profesor asistente de ciencias de la tierra y el medio ambiente. "Si bien finalmente buscamos ver cómo las dietas han cambiado durante largos períodos de cambio climático, este estudio se centró en si estos dientes registraban la dieta o la aridez".
DeSantis apuntó a los marsupiales australianos para su trabajo de meso dental porque ese continente se ha secado durante millones de años, lo que lo convierte en un entorno rico para estudiar cómo el cambio climático provoca la evolución de los animales.
Para este estudio en particular, ella y un equipo de estudiantes graduados y universitarios de Vanderbilt analizaron moldes y fotografías de dientes de koalas y canguros que murieron en las últimas décadas para compararlos con el clima moderno y los datos dietéticos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Vanderbilt . Original escrito por Heidi Nieland Hall. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :