Los niños que se enfrentaron a enormes barreras para el éxito en el aula tenían un mensaje claro para los investigadores de la Universidad de Buffalo que les pidieron que, como adultos jóvenes, recordaran sus experiencias con el maltrato, la falta de vivienda y su tiempo en la escuela: los adultos pueden mejorar.
"Es como si nos pidieran como adultos que no nos demos por vencidos con ellos, que nos quedemos con ellos", dice Annette Semanchin Jones, profesora asistente en la Escuela de Trabajo Social SSW de la UB y autora principal del artículo consus colegas Elizabeth Bowen y Annahita Ball, quienes también son profesores asistentes en el SSW de UB.
En un nuevo estudio que exploró las experiencias de los jóvenes en la intersección de los sistemas destinados a abordar múltiples factores estresantes y experiencias adversas, los hallazgos del equipo de investigación sugieren que incluso los niños más vulnerables podrían señalar a adultos específicos que marcaron una diferencia en sus vidas.
"Cualesquiera que sean nuestros roles: maestro, trabajador social o trabajador de bienestar infantil, tenemos que tomar ese papel en serio y comprender su importancia".
Semanchin Jones dice que los participantes del estudio hablaron a menudo sobre proveedores de servicios profesionales, familiares y otros adultos que cumplieron esos roles importantes y tuvieron un impacto positivo en los jóvenes.
"Hay espacio para que estos sistemas identifiquen y movilicen ese apoyo de manera estructurada para que los proveedores adultos puedan estar allí para los jóvenes", dice Semanchin Jones.
La comunicación es crítica en estos casos.
"No se dijo explícitamente, pero en el análisis fue obvio que también necesitamos trabajar mejor no solo dentro de estos sistemas, sino a través de estos sistemas", dice ella. "Necesitamos encontrar mejores formas de asegurar que los jóvenes no"t se queda atrás. Mejorar la comunicación permitiría que diferentes sistemas compartan objetivos y datos y creen equipos que incluyan a los jóvenes entre sus miembros ".
El estudio del equipo, publicado en la revista Revisión de servicios para niños y jóvenes , comenzó como una discusión informal sobre varios proyectos que involucran el trabajo de cada uno de los investigadores. El enfoque de investigación de Semanchin Jones es el bienestar infantil. Bowen es un experto en personas sin hogar y jóvenes sin hogar. La experiencia de Ball está en los servicios de trabajo social escolar y el desarrollo positivo de la juventud.
"Nos dimos cuenta de que en muchos casos estábamos hablando del mismo grupo de jóvenes", dice Semanchin Jones.
Aunque la investigación existente ha examinado con frecuencia los resultados educativos para los jóvenes que experimentan la falta de vivienda y hay un cuerpo de literatura separado que analiza los resultados educativos para los jóvenes en hogares de guarda o que han sido maltratados, pocos estudios han examinado cómo todos estos obstáculos afectan el rendimiento escolar.
Dado que los jóvenes vulnerables a menudo interactúan con múltiples sistemas a la vez, los investigadores combinaron sus áreas de especialización y utilizaron un marco entre sistemas para explorar posibles factores e intervenciones de protección, así como otros elementos que podrían dificultar los resultados educativos.
Entrevistaron a 20 participantes entre las edades de 18 y 24. El grupo era diverso en términos de raza, etnia y orientación sexual. Los investigadores les pidieron que recordaran y describieran lo más posible sus experiencias con estos diversos sistemas.
"Entrevistar a los participantes como adultos jóvenes proporcionó una perspectiva única", explicó Bowen. "No estaban muy lejos de la infancia, pero también pudieron reflexionar sobre su educación y experiencias anteriores de manera perspicaz como adultos emergentes".
Señalaron varios factores clave como barreras para una buena educación.
Semanchin Jones dice que el equipo de investigación está construyendo conocimiento con este trabajo inicial. Las diferentes áreas contribuyeron a la complejidad del problema. Al combinar sus diferentes áreas de investigación, los investigadores pueden buscar formas efectivas de abordar esa complejidad y trabajar para mejorar los resultados educativos.
En un segundo artículo publicado recientemente en la revista Youth & Society, el equipo exploró la transición de los participantes a la edad adulta, un período de tiempo crucial para buscar la estabilidad y alcanzar objetivos educativos, profesionales y de relación. El equipo también está explorando las formas en quelos servicios de apoyo estudiantil existentes en las escuelas pueden intervenir de manera diferente o anterior para abordar mejor las necesidades de los jóvenes.
El equipo de investigación está completando otro estudio que examina muchas de las mismas preguntas desde la perspectiva de los proveedores de servicios. También esperan realizar estudios cuantitativos más amplios, pero la gran cantidad de datos ofrecidos desde la perspectiva de los jóvenes proporciona estrategias y recomendaciones concretas que pueden servircomo información importante para los proveedores de servicios.
"Necesitamos escuchar a los jóvenes que nos dicen: 'Hemos pasado por esto y así es como podría haber sido más útil'", dice Semanchin Jones.
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Materiales proporcionado por Universidad de Buffalo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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