El suelo sano contribuye a cultivos saludables. Los agricultores lo saben, por lo que hacen lo que pueden para asegurarse de que su suelo esté en buena forma. Envían muestras de su suelo para pruebas de laboratorio para determinar si es bajo en nutrientes importantes.es decir, pueden tomar medidas para mejorar la salud de su suelo, que pueden incluir agregar fertilizantes o cultivar cultivos de cobertura que alimenten el suelo.
Uno de los nutrientes esenciales para la producción vigorosa de cultivos es el nitrógeno. Sin embargo, la mayoría de las pruebas de rutina realizadas en laboratorios comerciales de análisis de suelos no miden el nitrógeno disponible en el suelo. Existen pruebas de nitrógeno, pero por una variedad de razones no pueden hacerse rápidamente yrentable. Como resultado, los agricultores pueden quedarse adivinando sobre la salud de su suelo. Pueden aplicar más o menos fertilizante de nitrógeno de lo que realmente se necesita.
Hay un par de razones por las que esta no es una buena práctica. Una es el costo. El fertilizante nitrogenado es uno de los insumos más caros del suelo, por lo que los agricultores pueden estar gastando dinero que no necesitan gastar. Otra razón es el medio ambiente.Cuando se agrega más nitrógeno del que pueden usar las plantas, puede escaparse de la tierra y causar problemas a los cuerpos de agua aguas abajo.
La falta de una prueba rápida y rentable para el nitrógeno del suelo es claramente un problema. Los científicos del suelo de la Universidad Estatal de Ohio y la Universidad de Cornell creen que han encontrado una solución. Han demostrado que una prueba desarrollada originalmente para extraer una proteína en particularen el suelo es en realidad una buena prueba para una variedad de proteínas. Las proteínas son, con mucho, la mayor reserva de nitrógeno orgánico disponible en el suelo. Una prueba buena y rápida para la proteína en el suelo también podría usarse como una prueba para el nitrógeno disponible.
El proceso mide una proteína conocida como glomalina. Generalmente se cree que la glomalina es producida por un microorganismo común del suelo que tiene una relación beneficiosa con las raíces de las plantas. El nombre que retuerce la lengua para este organismo es hongos micorrícicos arbusculares.
Un estudio anterior sugirió que el método de extracción de glomalina podría extraer proteínas de otras fuentes. Steve Culman y sus colegas de investigación decidieron probar esa idea. Agregaron una variedad de fuentes de proteínas a las muestras de suelo. Usaron hojas de maíz, frijoly malezas comunes fuentes vegetales, pollo y carne de res fuentes animales y champiñones blancos y hongos ostra hongos.
Aplicaron el llamado protocolo de glomalina a estas muestras de suelo y descubrieron que las proteínas de todas las fuentes se extraían mediante este método. El procedimiento, de hecho, no se limitó a la extracción de proteínas producidas por hongos micorrícicos.
Los investigadores, por lo tanto, recomiendan la adopción de nuevos términos como proteína del suelo, en lugar de glomalina, para describir con mayor precisión las proteínas extraídas a través de este método.
Este procedimiento de extracción de proteínas del suelo es un método rentable y rápido que podría ser adoptado fácilmente por los laboratorios comerciales de análisis de suelos. Sin embargo, es posible que algunos tipos específicos de proteínas no puedan recuperarse con este método. Más investigación sobre ese puntosería útil.
"No tenemos muchas formas rápidas de determinar cuánto nitrógeno puede proporcionar y almacenar un suelo durante una estación de crecimiento", dijo Culman. "Esta prueba es una forma que podría ayudarnos a medir rápidamente una reserva importante de nitrógeno del suelo.Se necesita más trabajo para comprender la proteína del suelo, pero creemos que tiene el potencial de usarse con otras mediciones rápidas para evaluar la salud del suelo del campo de un agricultor ".
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Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Agronomía . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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