La enfermedad de Alzheimer EA es una afección progresiva y neurodegenerativa que a menudo comienza con un deterioro cognitivo leve o DCL, lo que hace que las evaluaciones tempranas y repetidas del cambio cognitivo sean cruciales para el diagnóstico y el tratamiento.
Pero en un artículo publicado en línea en la revista Alzheimer y demencia: diagnóstico, evaluación y monitoreo de enfermedades , un equipo de investigadores dirigido por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego descubrió que las pruebas repetidas de hombres de mediana edad producían un "efecto de práctica" que oscurecía el verdadero deterioro cognitivo y retrasaba la detección de DCL.
"Cuando las personas toman las mismas pruebas o pruebas similares repetidamente con el tiempo, simplemente mejoran al tomar las pruebas", dijo el primer autor Jeremy A. Elman, PhD, un becario postdoctoral en el laboratorio del autor principal William S. Kremen, PhD, profesora de psiquiatría y codirectora con Carol E. Franz, PhD, del Centro de Genética del Comportamiento del Envejecimiento de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego. "La consecuencia es que sus resultados pueden no reflejar con precisión la realidad de su condición".
Los investigadores volvieron a evaluar a 995 hombres de mediana y media edad en un seguimiento de seis años del Estudio de envejecimiento de gemelos de la era de Vietnam un estudio longitudinal de gemelos varones que habían servido en el ejército en algún momento entre1965 y 1975, aunque casi el 80 por ciento informó que no hubo exposición al combate. Por primera vez se evaluó un segundo grupo de 170 varones de la misma edad.
Los científicos descubrieron que había efectos de práctica significativos en la mayoría de los dominios cognitivos, y los diagnósticos de DCL se duplicaron del 4.5 al 9 por ciento después de corregir los efectos de la práctica. "En otras palabras", dijo Kremen, "algunos hombres habrían disminuido a niveles que indicandeterioro en las pruebas de seguimiento si no hubieran estado expuestos a las pruebas antes "
Los autores dijeron que la disparidad tiene consecuencias clínicas significativas. Considere, por ejemplo, dos personas con características similares que tienen puntajes idénticos en las pruebas cognitivas justo por encima del umbral para un diagnóstico de DCL. La única diferencia: un individuo está siendo evaluado por primera vezmientras que el otro ha tomado tales pruebas antes.
"Podemos inferir que el segundo individuo en realidad puede tener más discapacidad, pero los efectos de la práctica están aumentando artificialmente sus puntajes", escribieron los autores. "Este escenario podría sugerir que el individuo puede haber caído por debajo del umbral basado en la norma yhabría sido diagnosticado con DCL si la prueba se hubiera tomado por primera vez "
El significado clínico, dijeron, es que el tratamiento para la EA está cambiando cada vez más hacia estrategias de prevención que dependen de la identificación temprana. Los investigadores dicen que sus hallazgos sugieren fuertemente la importancia de corregir los efectos prácticos en estudios longitudinales de adultos mayores, como el usopersonas de reemplazo similares que toman la prueba por primera vez.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - San Diego . Original escrito por Scott LaFee. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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