Las plantas invasoras tienen la capacidad de adaptarse a nuevos entornos, e incluso se comportan como una especie nativa, según la investigación de la Universidad de Stirling.
Un estudio ha encontrado que el comportamiento de las plantas invasoras cambia con el tiempo, lo que significa que las plantas de la misma especie actúan de manera diferente si llegan a su nuevo entorno en momentos separados.
Los científicos estudiaron las características de las flores de mono Mimulus guttatus , que llegó al Reino Unido desde América del Norte hace 200 años.Compararon el comportamiento de los monkeyflowers establecidos desde hace mucho tiempo en Escocia con los introducidos recientemente a los efectos del experimento.
Significativamente, descubrieron que las plantas establecidas desde hace mucho tiempo eran más grandes y producían más flores y más clones que las introducidas recientemente. En comparación, el estudio mostró que los genes de las plantas introducidas recientemente no están bien adaptados para lidiar con el medio ambiente del Reino Unido.
El Dr. Mario Vallejo-Marín, profesor asociado de la Facultad de Ciencias Naturales, dirigió el trabajo junto a la estudiante de doctorado Pauline Pantoja.
"Nuestro estudio muestra que las plantas invasoras, en este caso, la flor de mono se adaptan cada vez más a los nuevos ambientes gracias a la selección natural", explicó.
"Si comparamos las flores de mono que han estado aquí durante los últimos 200 años con las de América del Norte hoy en día, son plantas completamente diferentes. Parece que, con el tiempo, las plantas parecen convertirse en nativas de su nuevo hogar.
"En otras palabras, estos resultados sugieren que las poblaciones invasoras de plantas son más adecuadas para vivir en su nuevo hogar que los recién llegados del área de distribución nativa".
El equipo creó dos tipos de plantas híbridas, un híbrido entre el Reino Unido y América del Norte y un híbrido entre el Reino Unido y el Reino Unido, y las cultivó, en circunstancias idénticas, para estimar el impacto de la selección natural. Durante dos años, se utilizaron alrededor de 1.200 plantascultivado en una parcela de campo en Stirling.
"Las principales diferencias parecen ser que las plantas del Reino Unido pueden producir un gran número de flores y un gran número de clones, mientras que los híbridos creados a partir de las muestras de América del Norte solo pueden producir muchas flores o muchos clones, pero no ambos", Dr. Vallejo-Marin dijo.
Reflexionando sobre los hallazgos, agregó: "Los últimos 500 años han visto una rápida expansión de organismos no nativos en todo el mundo".
"Nuestro estudio muestra que, en las invasiones más antiguas, más de 200 años, los recién llegados se están adaptando a su nuevo entorno a través de la evolución por selección natural".
"A medida que crecen más especies no nativas, el papel de la selección natural en el éxito de las especies no nativas seguirá aumentando"
El Dr. Vallejo-Marín ahora está planeando más estudios para descubrir qué tan común es el proceso, y cree que otros también pueden beneficiarse del trabajo.
"Comprender cómo los organismos se adaptan a los nuevos ambientes es clave en una era de cambio ambiental rápido", dijo. "Nuestro estudio también puede ser relevante para los administradores ambientales que se ocupan de las invasiones biológicas"
La selección natural y la depresión endogámica sugieren que la diferenciación adaptativa en el rango invasivo de una planta clonal se publica en el Actas de la Royal Society B .
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Materiales proporcionado por Universidad de Stirling . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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