Cierto tipo de anticuerpos contra α-Gal, un carbohidrato expresado por muchos organismos, incluido el parásito de la malaria, podría proteger contra la malaria, según un nuevo estudio dirigido por ISGlobal, una institución respaldada por la Fundación "la Caixa". Los resultados, publicadosen Informes científicos , indique que a-Gal es un candidato interesante para incluir en futuras vacunas contra la malaria y otras enfermedades infecciosas.
La magnitud y el tipo de respuesta inmune contra el parásito de la malaria es clave para controlar la enfermedad. Hasta la fecha, la mayoría de los estudios se han centrado en la respuesta de anticuerpos a las proteínas del parásito. Sin embargo, los azúcares o glucanos expresados en la superficie del parásito podríantambién desencadenan una respuesta inmune.
Alpha-gal es un glicano particularmente interesante: es expresado por prácticamente todos los organismos en la escala evolutiva, desde bacterias en el intestino, hasta bacterias patógenas como Salmonella , parásitos protozoarios como P. falciparum que causa la malaria o mamíferos como las vacas. Solo los humanos, los simios y los monos del viejo mundo carecen de la enzima para sintetizarla y generar una fuerte respuesta inmune contra ella. Estudios recientes sugieren que los anticuerpos contra α-Gal podrían proteger contra la malaria.
En este estudio, los equipos liderados por Luis Izquierdo y Carlota Dobaño, investigadores de ISGlobal, unieron fuerzas para evaluar la magnitud y el tipo de respuestas de anticuerpos contra α-Gal en bebés y niños de Mozambique una región de baja transmisión de malaria y Ghana una región de alta transmisión .Utilizaron una técnica desarrollada recientemente por el grupo de Dobaño que permitió medir por primera vez diferentes subclases de anticuerpos contra este y otros antígenos parásitos en una sola reacción y a partir de una gota de sangre.
"La relevancia de este estudio es que proporciona nueva información sobre una respuesta anti α-Gal que juega un papel protector potencial contra una variedad de enfermedades infecciosas, no solo la malaria", explica Dobaño.
Los resultados muestran que los niveles de diferentes anticuerpos α-Gal varían según la edad y son más altos en las zonas de baja transmisión de la malaria. Se observó un aumento significativo en los anticuerpos IgM? -Gal en los primeros meses de vida, mientras que los anticuerpos IgG aumentaron más tardeen la vida. Es importante destacar que una respuesta IgM se asoció con la protección contra la malaria clínica, especialmente en los primeros meses de vida, mientras que la IgG total se asoció con el riesgo de malaria.
"Sería realmente interesante identificar el glucano α-Gal específico expresado por el parásito de la malaria y confirmar la posible asociación entre ciertas subclases de IgG y protección", dice Izquierdo. "En cualquier caso, estos resultados confirman que α-Gal podría ser una molécula prometedora para incluir en futuras vacunas contra la malaria ", agrega.
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Materiales proporcionado por Instituto de Salud Global de Barcelona ISGlobal . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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