La investigación en la Escuela de Medicina de Brighton and Sussex BSMS ha encontrado que la información disponible en línea puede proporcionar información poco confiable basada en estudios científicos antiguos y 'débiles'. El estudio '¿Noticias falsas o ciencia débil?' Se publica en una revista de acceso abierto Fronteras en inmunología .
Los investigadores realizaron una búsqueda de 'vacunas contra el autismo' y luego analizaron los resultados de los 200 sitios web principales. Descubrieron que las personas pueden obtener consejos e información mal informados de Internet, con un 10% -24% de los sitios web analizados que tienen un resultado negativopostura sobre las vacunas 20% en el Reino Unido. Aunque la búsqueda en Google.com no arrojó dicho sitio web en los primeros 10 sitios web generados, la búsqueda en las versiones de Google en el Reino Unido y Australia sí lo hizo.
El profesor Pietro Ghezzi, presidente de medicina experimental en BSMS, que dirigió la investigación, dijo: "Este estudio revela una contaminación de la información de salud disponible para el público con información errónea que puede tener un impacto potencial en la salud pública. También muestra que la debilidad científicalos estudios pueden tener un impacto negativo en el público "
Algunos sitios web negativos para las vacunas también obtuvieron un alto puntaje en las versiones del motor de búsqueda en italiano, francés, chino mandarín, portugués y árabe. La forma en que Google clasifica los sitios web en diferentes idiomas podría ser un factor, pero también podría deberse a que estoslos sitios web se visitan con mayor frecuencia en algunos países, lo que aumentaría su clasificación y la probabilidad de que las personas los utilicen como fuente de información.
Aunque las vacunas son una de las defensas más efectivas contra algunas infecciones, una minoría de padres todavía ve negativamente muchas vacunas. Una causa importante de negatividad que rodea la adopción de la vacuna proviene de una publicación de 1998 del Dr. Andrew Wakefield, un ex médico británicoquienes relacionaron falsamente la vacuna MMR sarampión, paperas y rubéola con el autismo. El artículo finalmente fue retractado por los coautores y The Lancet, donde se publicó el estudio. A pesar de esto, la idea de que las vacunas pueden causar autismo todavía existe.y los padres continúan expuestos a esta información errónea.
El profesor Ghezzi agregó: "El enfoque de utilizar los resultados de búsqueda de Google para monitorear la información disponible podría ser una herramienta útil para identificar países con mayor riesgo de desinformación. Las organizaciones de salud pública deben conocer la información que las personas pueden encontrar en línea al diseñar campañas de vacunación"
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