Un nuevo estudio muestra cómo los veteranos con TEPT pueden beneficiarse fisiológicamente del uso de perros de servicio.
Este estudio, dirigido por la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Purdue, es la primera investigación publicada que utiliza un marcador fisiológico para definir los efectos bioconductuales de los perros de servicio en veteranos con TEPT.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Psiconeuroendocrinología y pueden ser importantes como evidencia científica de los posibles beneficios para la salud mental experimentados por veteranos con TEPT que tienen perros de servicio.
El estudio fue cofinanciado por el Human Animal Bond Research Institute HABRI y Bayer Animal Health. La investigación fue dirigida por Maggie O'Haire, profesora asistente de interacción humano-animal en la Facultad de Medicina Veterinaria, y Kerri Rodriguez, estudiante de posgrado de interacción humano-animal, con la ayuda de K9s For Warriors, una organización sin fines de lucro acreditada que brinda a los veteranos perros de servicio.El estudio también fue en colaboración con el Instituto de Investigación Interdisciplinaria de Biociencia Salival en la Universidad de California, Irvine.
"Nuestro objetivo de investigación a largo plazo es cuantificar cómo los perros de servicio pueden afectar la salud y el bienestar de miembros militares y veteranos con TEPT", dijo O'Haire. "Este estudio comparó un grupo de veteranos con TEPT que tenían unperro de servicio a un grupo en la lista de espera para recibir uno. Nuestra investigación anterior sugiere que la presencia de un perro de servicio redujo los síntomas clínicos de TEPT y mejoró la calidad de vida. En este estudio, queríamos determinar si esos efectos beneficiosos también incluían cambios en elfisiología del estrés "
"Elegimos enfocar nuestras evaluaciones en el cortisol, ya que es un biomarcador centralmente involucrado en el sistema de respuesta al estrés", dijo Rodríguez, autor principal del artículo. De esta manera, el estudio busca mejorar la comprensión de los mecanismos potenciales paracómo y por qué un perro de servicio puede ayudar a esta población.
El cortisol se puede medir de manera no invasiva en la saliva, lo que permitió a los veteranos recolectar muestras ellos mismos en casa inmediatamente después de despertarse por la mañana y aproximadamente 30 minutos después. Esto permitió a los investigadores observar cuánto cortisol se producía durante la mañanaLa magnitud de la "respuesta al despertar del cortisol" se ha estudiado ampliamente y se utiliza como una medida de los efectos del estrés crónico y agudo. Los adultos sanos que no padecen TEPT experimentan un aumento en el cortisol después de despertarse.
"Descubrimos que los veteranos militares con un perro de servicio en el hogar producían más cortisol por las mañanas que los de la lista de espera", dijo Rodríguez. "Este patrón está más cerca del perfil de cortisol esperado en adultos sanos sin TEPT. Tener un servicioel perro también se asoció con menos enojo, menos ansiedad y mejor sueño "
O'Haire dice, aunque este hallazgo es importante, debe tomarse en contexto.
"Estos hallazgos presentan datos iniciales interesantes con respecto a la respuesta fisiológica a vivir con un perro de servicio. Sin embargo, el estudio no estableció una correlación directa, a nivel individual, entre los niveles de cortisol y los niveles de síntomas de TEPT, y se necesitan más estudios"Es importante tener en cuenta que los perros de servicio no parecen ser una cura para el TEPT", dijo O'Haire.
El siguiente paso, que ya está en marcha, implica un ensayo clínico a gran escala de los Institutos Nacionales de Salud en el que los investigadores estudian a veteranos con y sin perros de servicio durante un período prolongado de tiempo ". Nuestro equipo de investigación podrá observar la mañana"Los niveles de cortisol tanto antes como después de obtener un perro de servicio para ver cómo estos efectos fisiológicos se manifiestan con el tiempo", dijo O'Haire. "La naturaleza longitudinal de este ensayo clínico debería lograr una mejor comprensión de las interrelaciones entre los procesos fisiológicos y conductuales, TEPTsíntomas y perros de servicio "
Ella también enfatiza que la participación de veteranos en los estudios no debe darse por sentado. "Estamos muy agradecidos con los veteranos militares y sus familias que han participado en la investigación hasta ahora", dijo O'Haire. "Estamoshonrado de colaborar con estas personas para avanzar en la ciencia detrás de nuestras interacciones con los animales y cómo afectan la vida humana ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Purdue . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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