De acuerdo con un nuevo estudio de la Universidad George Mason, los estudiantes universitarios subestiman seriamente los efectos de beber una nueva clase de bebidas que se comercializan en todo el país. "Alcopops de gran tamaño": bebidas dulces, coloridas y gaseosas que han demostrado atraer a los jóvenes- ahora contienen casi tanto alcohol como un paquete de seis cervezas en una sola lata, y los jóvenes bebedores no saben cuánto pueden afectarles estas bebidas.
El nuevo estudio, publicado en Alcoholismo: investigación clínica y experimental aleatorizaron a los estudiantes de Mason en dos grupos, y pidieron a cada grupo que calcule cuál sería su concentración de alcohol en sangre BAC si consumieran hipotéticamente en el transcurso de 2 horas 1, 2 o 3 latas del producto que se les muestra:una lata vacía de alcopop de gran tamaño o de cerveza normal. También se les preguntó cuántas latas podían beber antes de que no fuera seguro conducirlas.
Los estudiantes que estimaron los efectos del alcohol de gran tamaño subestimaron constantemente el impacto de estas bebidas con alto contenido de alcohol. Si bien los estudiantes tendieron a sobreestimar lo borrachos que estarían al beber cerveza, subestimaron constantemente el nivel de intoxicación que alcanzarían al beber el alcohol de gran tamaño.Los investigadores utilizaron información sobre el sexo y el peso de los estudiantes para calcular sus BAC a diferentes niveles de consumo para cada producto. En comparación con aquellos que hicieron estimaciones basadas en el consumo de cerveza, aquellos que estimaron los efectos de los alcopops de gran tamaño tenían 7 veces más probabilidades de tener un BAC calculado de0.08 g / dL o más antes de que pensaran que sería peligroso para ellos conducir.
"Estos nuevos productos constituyen un peligro único para los jóvenes", según el líder del estudio, el Dr. Matthew Rossheim, profesor asistente de salud global y comunitaria en el Colegio de Salud y Servicios Humanos de Mason. "Sin embargo, nuestros hallazgos muestran claramente que los jóvenes sonno reciben el mensaje sobre cuánto pueden verse afectados por ellos "
La Comisión Federal de Comercio ha declarado que consumir una lata de alcopop de gran tamaño durante una sola ocasión constituye un consumo excesivo de alcohol y, por lo tanto, es una práctica insegura. Los jóvenes se han presentado a los departamentos de emergencia con BAC de hasta 0.40 g / dL después de consumir alcopops de gran tamaño:5 veces el límite legal de conducción para adultos. Esta dosis potencialmente letal de alcohol podría lograrse consumiendo solo dos alcopops de gran tamaño en dos horas.
A nivel federal y en la mayoría de los estados, estos productos se clasifican como cerveza, lo que generalmente les da una tasa impositiva y disponibilidad más bajas en una gama más amplia de tiendas que los destilados. En un comentario complementario publicado en línea el mes pasado por The American Journal of Drug and Alcohol Abuse Rossheim y sus colegas calcularon cuánto alcohol tendría que provenir de una base de malta para que los productos alcancen su nuevo nivel de alcohol del 14% ". Para que los alcopops de gran tamaño se clasifiquen correctamente como cerveza según la ley actual,la base de cerveza de estos productos necesitaría tener un alcohol por volumen extraordinariamente alto, al menos 13% y probablemente mucho más alto ", dijo Rossheim." Esto parece ser poco probable dado el precio minorista mucho más bajo por volumen de alcopops de gran tamaño en comparacióna cervezas con alcohol similar por volumen "
Las bebidas alcohólicas aromatizadas como estos alcopops de gran tamaño tienen un historial de incumplimiento de las leyes que definen la cerveza como una categoría. El alcohol extremadamente alto en volumen y el bajo precio de los alcopops de gran tamaño sugieren que los nuevos productos son aún más propensos a ser no-cumpliendo con estas leyes.
Esta posible clasificación errónea daría lugar a que los fabricantes evadan el pago de impuestos federales y estatales apropiados. Además, puede hacer que grandes cantidades de alcohol sean aún más asequibles y accesibles para los menores de edad. Según Rossheim, "desde una perspectiva de seguridad pública, es urgenteimportante que la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco evalúe la formulación de alcopops de gran tamaño para determinar su clasificación legal correcta ".
El alcohol sigue siendo la droga principal utilizada por los jóvenes, y es responsable de 4,300 muertes cada año de personas menores de 21 años. Solo es superado por el uso ilícito / recetado de drogas como la principal causa de muerte y discapacidad entre las personas de 15 a 49 añosy causa 1 de cada 10 muertes de personas en edad de trabajar.
En 2015, 17 fiscales generales del estado enviaron una carta al fabricante de Four Loko, la marca de alcopop de gran tamaño que más comúnmente consumen los menores de edad, solicitando formalmente que se reduzca voluntariamente la concentración de alcohol. La compañía no cumplió con suPor el contrario, ahora ofrecen cinco sabores adicionales con un contenido de alcohol aún mayor. Rossheim declaró: "En ausencia de acciones voluntarias de estos fabricantes para reducir el contenido de alcohol de estos productos, se necesitan con urgencia medidas reguladoras del gobierno".
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Materiales proporcionado por Universidad George Mason . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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