Una investigación pionera muestra que la salud neurológica depende tanto de las señales enviadas por los músculos grandes de las piernas del cuerpo al cerebro como de las directivas del cerebro a los músculos. Publicado hoy en Fronteras en neurociencia , el estudio altera fundamentalmente la medicina del cerebro y el sistema nervioso, lo que brinda a los médicos nuevas pistas sobre por qué los pacientes con enfermedad de las neuronas motoras, esclerosis múltiple, atrofia muscular espinal y otras enfermedades neurológicas a menudo disminuyen rápidamente cuando su movimiento se vuelve limitado.
"Nuestro estudio respalda la noción de que las personas que no pueden hacer ejercicios de carga, como los pacientes postrados en cama o incluso los astronautas en viajes prolongados, no solo pierden masa muscular, sino que también se altera la química de su cuerpoa nivel celular e incluso su sistema nervioso se ve afectado negativamente ", dice la Dra. Raffaella Adami de la Università degli Studi di Milano, Italia.
El estudio implicó restringir a los ratones el uso de sus patas traseras, pero no sus patas delanteras, durante un período de 28 días. Los ratones continuaron comiendo y acicalarse normalmente y no mostraron estrés. Al final del ensayo, los investigadores examinaronun área del cerebro llamada zona subventricular, que en muchos mamíferos tiene la función de mantener la salud de las células nerviosas. También es el área donde las células madre neurales producen nuevas neuronas.
Limitar la actividad física disminuyó la cantidad de células madre neurales en un 70 por ciento en comparación con un grupo de control de ratones, a los que se les permitió deambular. Además, tanto las neuronas como los oligodendrocitos, células especializadas que sostienen y aíslan las células nerviosas, no lo hicieron.completamente maduro cuando el ejercicio se redujo drásticamente.
La investigación muestra que el uso de las piernas, particularmente en ejercicios con pesas, envía señales al cerebro que son vitales para la producción de células neuronales saludables, esenciales para el cerebro y el sistema nervioso. Reducir el ejercicio dificulta lacuerpo para producir nuevas células nerviosas, algunos de los componentes básicos que nos permiten manejar el estrés y adaptarnos a los desafíos en nuestras vidas.
"No es casualidad que estemos destinados a ser activos: caminar, correr, agacharnos para sentarnos y usar los músculos de las piernas para levantar cosas", dice Adami. "La salud neurológica no es una calle de un solo sentido con el cerebrodecirle a los músculos 'levantar', 'caminar', etc. "
Los investigadores obtuvieron más información al analizar células individuales. Descubrieron que restringir el ejercicio reduce la cantidad de oxígeno en el cuerpo, lo que crea un entorno anaeróbico y altera el metabolismo. La reducción del ejercicio también parece afectar a dos genes, uno de los cuales, CDK5Rap1,es muy importante para la salud de las mitocondrias, la fuente de energía celular que libera energía que el cuerpo puede usar. Esto representa otro circuito de retroalimentación.
Estos resultados arrojan luz sobre varios problemas de salud importantes, que van desde preocupaciones sobre los impactos cardiovasculares como resultado de estilos de vida sedentarios hasta información sobre enfermedades devastadoras, como la atrofia muscular espinal AME, la esclerosis múltiple y la enfermedad de las neuronas motoras, entre otras.otros.
"Me interesan las enfermedades neurológicas desde 2004", dice el coautor Dr. Daniele Bottai, también de la Università degli Studi di Milano. "La pregunta que me hice fue: ¿el resultado de estas enfermedades se debe exclusivamente a lalesiones que se forman en la médula espinal en el caso de lesión medular y mutación genética en el caso de la AME, ¿o es la menor capacidad de movimiento el factor crítico que agrava la enfermedad? "
Esta investigación demuestra el papel fundamental del movimiento y tiene una variedad de posibles implicaciones. Por ejemplo, las misiones para enviar astronautas al espacio durante meses o incluso años deben tener en cuenta que la gravedad y el ejercicio de carga juegan un papel importante en el mantenimiento de los humanos.salud, dicen los investigadores.
"Se podría decir que nuestra salud se basa en la Tierra de formas que apenas estamos empezando a comprender", concluye Bottai.
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