Un nuevo estudio en el Revista de Ecología Urbana publicado por Oxford University Press, indica que el número de animales salvajes muertos por vehículos motorizados puede ser mucho mayor de lo que generalmente se informa o se entiende.
Las carreteras pueden tener impactos negativos en la vida silvestre a través de efectos directos como colisiones fatales con vehículos y a través de efectos indirectos como el cambio y la fragmentación de hábitats de animales. Hay millones de muertes de vida silvestre en las carreteras británicas cada año, y los cadáveres resultantes representan una cantidad sustancialde comida para los carroñeros. Al eliminar la destrucción de carreteras en áreas urbanas, los carroñeros realizan un valioso servicio del ecosistema, pero la eliminación rápida de estos cadáveres por los carroñeros podría llevar a los investigadores a subestimar el impacto de las carreteras en la vida silvestre.
Con el fin de evaluar la escala y el contexto de la recolección de basura urbana, los investigadores examinaron qué especies eliminan en la carretera en áreas urbanas, la probabilidad de que los carroñeros eliminen la destrucción de la carretera, y si los factores espaciales y temporales como la ubicación y la hora del día influyó en la tasa de eliminación.
Los investigadores desplegaron trampas para cámaras cebadas con cabezas de pollo para simular cadáveres de atropellamientos en seis sitios residenciales y seis parques en la ciudad de Cardiff. Se observaron siete especies quitando el matadero, siendo los córvidos miembros de la familia de los cuervos los carroñeros más comunes,responsable del 42% de las extracciones. De los 120 cadáveres, 90 76% fueron extraídos dentro de las 12 horas. La hora del día tuvo un efecto significativo en la tasa de extracción, con el número de extracciones de cadáveres en las primeras horas de luz del día. De la matanza colocada a las 9 AM, el 62% de los cadáveres habían sido retirados después de solo dos horas.
La eliminación de cadáveres por carroñeros podría significar que el número real de muertes en la carretera es seis veces mayor que el observado durante las encuestas.
Se observaron siete especies eliminando el roadkill; dos especies de gaviota, cuervo carroñero, urraca euroasiática, zorro rojo, perro doméstico y gato doméstico. Los córvidos fueron los carroñeros más comunes, responsables del 42% de las eliminaciones de roadkill. Además de laSe observaron extracciones, ratones, ratones de madera probables y una rata marrón que limpiaron el cebo, pero no lo eliminaron.
De los carroñeros observados, las aves recolectaron con mayor frecuencia, con 51 incidentes de eliminación de roadkill, en comparación con 28 por mamíferos. Hubo una diferencia significativa entre los hábitats residenciales y de parques en las frecuencias relativas de los diferentes taxones que mordieron los cebos, lo que demuestra quela probabilidad de que un animal particular recolecte el cebo dependía del tipo de hábitat. Por ejemplo, las gaviotas se alimentaron predominantemente en áreas residenciales 12 incidentes en comparación con solo una vez en zonas verdes, mientras que los córvidos se alimentaron principalmente en áreas de parques 28 incidentes en comparación con 10 enáreas residenciales.
"Se cree que la eliminación de animales por los carroñeros es el factor más importante que causa la subestimación del número de derribos, particularmente de animales pequeños como pájaros de jardín y roedores", dijo la autora principal del artículo, Amy Williams Schwartz. "Nuestro estudio demuestra la frecuenciay la velocidad a la que los carroñeros pueden eliminar la destrucción de carreteras, y la medida en que podríamos subestimar la verdadera cantidad de víctimas, pero también sugiere que muchos carroñeros urbanos como cuervos, gaviotas y zorros podrían proporcionar una eliminación de cadáveres poco apreciada y en gran medida desapercibidaservicio en nuestras ciudades "
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Materiales proporcionados por Oxford University Press, EE. UU. . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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