Darle a alguien el "trato silencioso" durante el cortejo podría no ser la mejor estrategia para el romance. Pero una nueva investigación muestra que los murciélagos canosos vuelan con poca o ninguna ecolocalización como posible comportamiento relacionado con el apareamiento.
Los hallazgos desafían la suposición de larga data de que los murciélagos dependen de la ecolocalización, el uso de sonidos de alta frecuencia para detectar objetos, para la navegación nocturna. La investigación también podría ayudar a explicar por qué miles de murciélagos mueren cada año por turbinas eólicas.
"Ecolocalización discreta en murciélagos canosos", un nuevo estudio realizado por el profesor asistente de investigación de biología de la Universidad de Wake Forest Aaron Corcoran y Theodore Weller de la Estación de Investigación del Suroeste del Pacífico del Servicio Forestal del USDA, aparece en este mes Actas de la Royal Society B .
"Proporcionamos pruebas sólidas de que, en algunas condiciones, los murciélagos canosos, la especie de murciélago más extendida en América del Norte, vuelan sin producir llamadas de ecolocalización detectables", dijo Corcoran, autor principal del estudio. "Estos hallazgos desafían nuestracomprensión de cómo los murciélagos perciben el mundo que los rodea ".
Usando cámaras infrarrojas especializadas y micrófonos ultrasónicos para grabar murciélagos que vuelan a través de los corredores fluviales en el norte de California, los investigadores descubrieron que los murciélagos usan "micro-llamadas" cortas y extremadamente silenciosas. En ocasiones, no se detectaron llamadas de ecolocalización, incluso de murciélagosvolando a 10 pies de las grabadoras de audio de alta sensibilidad.
Los investigadores sospechan que apagar o apagar su sonar es parte del comportamiento de apareamiento de los murciélagos y tiene la intención de hacer que los murciélagos sean menos visibles para los murciélagos competidores y posibles parejas.
"Especulamos que los murciélagos se están callando para evitar que otros murciélagos los escuchen a escondidas durante la temporada de apareamiento", dijo Corcoran, y señaló que tal comportamiento no se ha documentado en murciélagos canosos fuera de su temporada de apareamiento de otoño.
Para probar si los murciélagos habían comprometido sus habilidades de navegación, los investigadores extendieron una red de niebla a lo largo de su corredor de vuelo natural. Los investigadores encontraron que al principio los murciélagos usaban micro llamadas o no usaban ninguna llamada. Para los murciélagos que volaron hacia la red,solo se detectaron micro llamadas o no se detectaron llamadas en la aproximación inicial. Los murciélagos comenzaron a producir llamadas de ecolocalización normales a varios pies de la red, demasiado tarde para evitar una colisión.
El estudio tiene ramificaciones importantes para la conservación y el manejo de los murciélagos. Ser sigiloso y cambiar a llamadas de ecolocalización de menor intensidad puede proporcionar una ventaja en el juego de apareamiento, pero podría tener consecuencias mortales cuando los murciélagos encuentran obstáculos como turbinas eólicas.
Decenas de miles de murciélagos canosos mueren cada año por turbinas eólicas, generalmente mientras migran.
Antes de que se construyan las turbinas eólicas, el monitoreo acústico se usa ampliamente para evaluar las poblaciones de murciélagos dentro del área y para estimar los riesgos de muerte de los murciélagos si las turbinas se construyen en lugares específicos. Con nueva evidencia de que la ecolocalización de los murciélagos a veces es indetectable, esta metodología puede significar que los investigadoresestán subestimando una especie que es una de las más vulnerables a las muertes en las instalaciones eólicas.
"Determinar las situaciones en las que los murciélagos canosos reducen la ecolocalización y qué otras especies también pueden estar exhibiendo este comportamiento será importante para informar la mejor manera de monitorear a los murciélagos en las instalaciones de energía eólica y protegerlos de colisiones con turbinas", dijo Weller.
Corcoran y Weller han configurado "mochilas" de murciélagos en miniatura con una grabadora de audio y un dispositivo de seguimiento para obtener más información sobre cuándo y dónde usan la ecolocalización o no.
"Esperamos que esta próxima ronda de investigación arroje aún más luz sobre nuestra comprensión de la ecología sensorial de los murciélagos y lo que podría estar causando sus choques fatales con las turbinas eólicas", dijo Weller.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Wake Forest . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :