El virus de la hepatitis B crónica VHB puede progresar a cirrosis y carcinoma hepatocelular CHC. Un estudio publicado en El diario de diagnósticos moleculares describe un nuevo ensayo de VHB que ofrece ventajas sobre los métodos utilizados actualmente porque tiene la capacidad de detectar ADN circular cerrado ADNc en suero, células individuales y muestras de tejido preservado. Este ensayo puede usarse para diagnosticar HCC en una etapa anteriorpara administrar el tratamiento de manera más efectiva.
"El desarrollo de HCC está fuertemente asociado con el VHB. Recientemente, se han establecido varias estrategias antivirales nuevas dirigidas al ADNc de ccc para mejorar la eliminación del VHB. Es de gran importancia clínica proporcionar un enfoque preciso y sensible para la detección de ADNc. Con este método,"Cada vez más pacientes con VHB crónico tendrán un tratamiento de precisión disponible para prevenir o retrasar la aparición de CHC, y el CHC en pacientes podría ser diagnosticado en una etapa más temprana", explicó el investigador principal Song-Mei Liu, MD, PhD, del Centro de Diagnóstico Genético., Hospital Zhongnan de la Universidad de Wuhan, Wuhan, China.
El nuevo ensayo utiliza PCR digital de gotas ddPCR, que es altamente sensible y precisa para detectar moléculas traza tales como virus. Al combinar ddPCR con PCR, los investigadores pudieron detectar cccDNA en suero, células individuales y fijado con formalina, problemas tumorales incluidos en parafina. La transferencia Southern, actualmente considerada el estándar de oro para este propósito, y otros ensayos tienen limitaciones importantes como una menor sensibilidad que ddPCR para detectar números bajos de copias de ADNcc. Otros métodos requieren la obtención de tejido hepático a través de una biopsia hepática ".para la biopsia hepática, el suero se puede obtener de forma no invasiva, se usa ampliamente para fines de diagnóstico clínico y tiene una distribución homogénea de ADNc. El ensayo también mejora el límite de detección de ADNc ", señaló el Dr. Liu.
ddPCR fue útil para identificar qué pacientes podrían estar albergando carcinoma hepatocelular. Los investigadores descubrieron que casi el 90 por ciento de 68 pacientes con CHC eran ADNc positivos en comparación con el 53 por ciento de 79 pacientes sin CHC. Se encontró que el número de copias de cccDNA en suero era mayor enPacientes con CHC en comparación con pacientes sin CHC. El análisis combinado de ADNc de suero y ADN de VHB distinguió a los pacientes con CHC de los pacientes sin CHC. "Esto implica el ADNc como factor de riesgo para CHC", dijo el Dr. Liu.
Los investigadores también pudieron confirmar que el cccDNA en suero se correlacionó positivamente con los niveles de cccDNA medidos en muestras de hígado. "El cccDNA en suero es de hecho un marcador de diagnóstico mucho mejor y más útil que el cccDNA intrahepático", dijo el Dr. Liu. Recientemente, varios nuevosSe ha descubierto que las estrategias antivirales dirigidas al cccDNA mejoran la eliminación del VHB. Por lo tanto, proporcionar un enfoque preciso y sensible para la detección del cccDNA es de gran importancia clínica para el diagnóstico temprano y la predicción del CHC, el tratamiento dirigido y la evaluación de la eficacia del tratamiento.
En un comentario adjunto, Fan Shen, MD, PhD, del Departamento de Medicina y Patología de Laboratorio, Universidad de Alberta, Edmonton, AB, Canadá, observó: "La cuantificación del ADNc de suero y el ADN del VHB es una forma efectiva de discriminar el CHCpacientes de pacientes sin CHC con una sensibilidad del 74.5 por ciento y una especificidad del 93.7 por ciento. Este es un hallazgo importante y podría conducir a un diagnóstico más temprano del CHC y una predicción más precisa del progreso crónico del VHB de manera no invasiva ".
Según la Organización Mundial de la Salud, 257 millones de personas en todo el mundo están infectadas con el VHB, y en 2015 el VHB causó 887,000 muertes, principalmente debido a complicaciones hepáticas. La infección crónica por VHB puede tratarse con medicamentos como tenofovir o entecavir. En 2015,solo el nueve por ciento de las personas que viven con la infección por el VHB sabían que estaban infectadas.
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