Los científicos han encontrado una manera de detener la propagación de la explosión de arroz, un hongo que destruye hasta el 30% de la cosecha mundial de arroz cada año.
Un equipo internacional dirigido por la Universidad de Exeter demostró que la inhibición genética química de una sola proteína en el hongo evita que se propague dentro de una hoja de arroz, dejándola atrapada dentro de una sola célula vegetal.
El hallazgo es un gran avance en términos de comprensión de la explosión del arroz, una enfermedad que es muy importante en términos de seguridad alimentaria mundial.
Sin embargo, los científicos advierten que este es un descubrimiento "fundamental", no una cura que todavía se puede aplicar fuera del laboratorio.
La investigación reveló cómo el hongo puede manipular y luego exprimir a través de los canales naturales llamados plasmodesmos que existen entre las células vegetales.
"Este es un avance emocionante porque hemos descubierto cómo el hongo puede moverse sigilosamente entre las células de arroz, evitando el reconocimiento por parte del sistema inmune de las plantas", dijo el autor principal, el profesor Nick Talbot FRS, de la Universidad de Exeter.
"Es claramente capaz de suprimir las respuestas inmunes en los campos de pozos grupos de plasmodesmos y también regula su propia constricción severa para exprimirse a través de un espacio tan estrecho".
"Y todo esto se logra con una sola proteína reguladora. Es una hazaña notable"
La explosión de arroz amenaza la seguridad alimentaria mundial, destruyendo suficiente arroz cada año para alimentar a 60 millones de personas.
Se propaga dentro de las plantas de arroz por hifas invasivas filamentos ramificados que se rompen de una célula a otra.
En su intento por comprender este proceso, los investigadores utilizaron genética química para mutar una proteína de señalización y hacerla susceptible a un medicamento específico.
La proteína, PMK1, es responsable de suprimir la inmunidad del arroz y permitir que el hongo se exprima a través de los campos de pozo, por lo que, al inhibirlo, los investigadores pudieron atrapar el hongo dentro de una célula.
Este nivel de precisión llevó al equipo a descubrir que solo una enzima, llamada MAP quinasa, era responsable de regular el crecimiento invasivo de la explosión de arroz.
El equipo de investigación espera que este descubrimiento les permita identificar los objetivos de esta enzima y así determinar la base molecular de esta enfermedad devastadora.
La investigación fue dirigida por el Dr. Wasin Sakulkoo, quien recientemente recibió su doctorado de Exeter.
El Dr. Sakulkoo es un Halpin Scholar, un programa iniciado por la generosidad de los ex alumnos de Exeter Les y Claire Halpin, que financia a estudiantes de regiones productoras de arroz del mundo para estudiar con el grupo de investigación del profesor Talbot.
El Dr. Sakulkoo es de Tailandia y ha regresado a su hogar a un nuevo puesto en la industria después de su graduación.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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