¿Qué tiene Salt Lake City en común con Teherán? Más de lo que piensas, si eres un científico del clima.
El profesor de geografía de la Universidad de Cincinnati, Tomasz Stepinski, creó un nuevo mapa interactivo que permite a los estudiantes o investigadores comparar los climas de lugares en cualquier parte del mundo. El mapa se basa en cinco décadas de datos meteorológicos públicos registrados de 50,000 estaciones meteorológicas internacionales alrededor de la Tierra.
Los datos se mapean en una cuadrícula de 4 kilómetros cuadrados que brinda a los investigadores una visión de lo que sucede con las temperaturas y las precipitaciones de polo a polo.
"El mapa demuestra el cambio climático con el tiempo pero también la diversidad climática. El concepto es poderoso y puede inspirar mucha investigación", dijo Stepinski.
Stepinski ha pasado su carrera estudiando patrones espaciales, sociales y temporales en su Laboratorio de Informática Espacial en la Facultad de Artes y Ciencias McMicken. Su último proyecto de mapas en 2017 examinó la diversidad racial de cada vecindario en Estados Unidos. La revista digital Quartz llamó almapa "increíblemente detallado"
Stepinski, originario de Polonia, ha estado interesado durante mucho tiempo en el clima y otros fenómenos naturales que se estudian con estadísticas.
"He vivido en Houston, Tucson y Cincinnati. Climáticamente hablando, no podrían estar más separados", dijo.
Para este proyecto, Stepinski se asoció con el investigador polaco Pawel Netzel, que trabajó en el laboratorio de Stepinski en la Universidad de California. Utilizando registros mensuales de la base de datos pública WorldClim, desarrollaron una forma visual para que los investigadores estudien los patrones y la variabilidad del clima a lo largo del tiempo desde ubicacionesprácticamente en cualquier parte del mundo.
El mapa, llamado ClimateEx, también permite a los investigadores estudiar qué áreas del mundo han visto los cambios más dramáticos en el clima a lo largo del tiempo. No es sorprendente que esto incluya partes del calentamiento del ártico. Pero quizás sorprendentemente el mapa también demuestra que los trópicosalrededor del ecuador también han visto grandes cambios. Stepinski dijo que esto no se debe a las variaciones de temperatura sino a las precipitaciones mensuales.
"Cuando las personas piensan en el cambio climático, piensan en la temperatura: el calentamiento global", dijo. "Pero el clima tiene muchos componentes, incluida la precipitación. La gente a menudo considera la temperatura y la precipitación por separado. Pero nuestro modelo matemático incluye ambos".
Netzel dijo que el mapa es especialmente útil para comparar y contrastar lugares no relacionados o geográficamente distantes ya que el clima de mes a mes puede variar ampliamente dependiendo de las estaciones.
"ClimateEx es principalmente una herramienta educativa", dijo Netzel. "Usando ClimateEx, es fácil obtener respuestas a preguntas como ¿en qué parte del mundo tenemos un clima similar al de Houston? ¿Dónde puedo encontrar un lugar con un clima?tan agradable como el de Florida? "
El mapa también podría ayudar a predecir qué áreas tendrán climas más propicios para fenómenos climáticos extremos, como tornados en lugares donde históricamente hubo pocos, dijo.
"ClimateEx permite una búsqueda fácil de lugares donde el cambio climático puede conducir a la ocurrencia de fenómenos tan extremos en el futuro", dijo. "El usuario simplemente indica el lugar donde los tornados son actualmente frecuentes y ClimateEx encuentra todos los lugares en 50años el clima será propicio para los tornados "
Stepinski y Netzel escribieron sobre su proyecto de mapa en un artículo de este mes en el Boletín de la Sociedad Meteorológica Americana .
"El clima siempre está cambiando", dijo Stepinski. "Pero generalmente cambia en una escala de tiempo geológica. No es sorprendente que el clima de hoy sea diferente del clima hace medio millón de años. Pero ahora estamos experimentando cambios enuna escala de 100 años. Eso es algo completamente diferente "
Un clima más cálido significa que hay más energía en la atmósfera. Esto está llevando a una frecuencia y severidad cada vez mayores de tormentas y sequías más prolongadas según el Programa de Investigación de Cambio Global de EE. UU., Una colaboración de agencias gubernamentales. El informe de ese panel de 2017 concluyó que el planetaSe está calentando debido a la actividad humana, principalmente la quema de combustibles fósiles, desde la Revolución Industrial.
"Si estuviera viendo el cambio climático a una escala de un millón de años, no se preocuparía demasiado", dijo Stepinski. "Pero si ve cambios dramáticos en el orden de algunas décadas, es un gran problema".Personalmente, no estoy contento de que haya personas que parecen ignorar esto como un gran problema. Es un problema ".
Netzel dijo que el mapa no está diseñado específicamente para la planificación de emergencias. Pero después de ver lo que podría deparar el futuro, el mapa podría ser útil, dijo.
"Puede apoyar la planificación estratégica a largo plazo y la toma de decisiones sobre el desarrollo futuro del espacio urbanizado", dijo. "Ayuda a prepararse para las amenazas emergentes, como aumentar la frecuencia o la aparición de fenómenos climáticos extremos. Conocimiento sobrela posibilidad de peligros dará tiempo a los planificadores de la ciudad para preparar planes de respuesta apropiados "
Pero Stepinski dijo que el mapa es lo suficientemente fácil de usar y entiende que la gente común podría usarlo por razones más personales, como planificar sus próximas vacaciones o contemplar una mudanza a una nueva ciudad.
Entonces, ¿cuál es el gemelo climático global de Cincinnati?
Stepinski dijo que es Vicenza, Italia.
"Verá que los climas de Cincinnati y Vicenza tienen una progresión similar de las condiciones climáticas durante todo el año", dijo. "Así que una persona experimentaría el paso de las estaciones de la misma manera en ambos lugares".
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Materiales proporcionado por Universidad de Cincinnati . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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