Un análisis de herramientas óseas de 115,000 años descubiertas en China sugiere que las técnicas de fabricación de herramientas dominadas por humanos prehistóricos allí eran más sofisticadas de lo que se pensaba.
Las marcas encontradas en los fragmentos de hueso excavados muestran que los humanos que vivían en China a principios del Pleistoceno tardío ya estaban familiarizados con las propiedades mecánicas del hueso y sabían cómo usarlos para fabricar herramientas con piedra tallada. Estos humanos no eran ni neandertales ni sapiens.
Este importante hallazgo, en el que participó Luc Doyon del Departamento de Antropología de la UdeM, acaba de ser publicado en la revista científica PLOS UNO .
"Estos artefactos representan la primera instancia del uso del hueso como materia prima para modificar herramientas de piedra encontradas en un sitio del Pleistoceno Tardío temprano en Asia Oriental", dijo Doyon. "Se han encontrado en el resto de Eurasia, África y elLevante, por lo que su descubrimiento en China es una oportunidad para que comparemos estos artefactos a escala global.
Hasta ahora, las herramientas óseas más antiguas descubiertas en China databan de hace 35,000 años y consistían en puntos de ensamblaje lanza. "Antes de este descubrimiento, la investigación sobre el comportamiento técnico de los humanos que habitaban China durante este período se basó casi exclusivamente en el estudiode herramientas talladas en piedra ", dijo Doyon.
tres tipos de martillos
Los siete fragmentos de hueso analizados por Luc Doyon y sus colegas fueron excavados entre 2005 y 2015 en el sitio de Lingjing en la provincia central china de Henan. Los artefactos se encontraron enterrados a una profundidad de aproximadamente 10 metros. En ese momento, el sitio estaba siendo destruidoutilizado activamente como manantial de agua para animales. Los humanos prehistóricos probablemente usaron estos puntos de suministro de agua para matar y matar a sus presas animales.
Los fragmentos óseos fueron fechados usando luminiscencia ópticamente estimulada OSL, un método ampliamente utilizado por los geólogos para fechar las capas de sedimentos en las que se encuentran las herramientas.
Doyon explicó que los investigadores identificaron tres tipos de retocadores óseos, conocidos como martillos blandos, que se utilizaron para modificar herramientas de piedra o líticas. El primer tipo fue fragmentos de huesos de extremidades desgastados, principalmente de metapodios cérvidos, marginalmente formados por retoques yusado intensivamente en una sola área. El segundo tipo era escamas óseas de extremidades largas resultantes del desmembramiento de grandes mamíferos, usados para retocar o reafilar rápidamente las herramientas de piedra. Y el tercer tipo era una sola muestra de una cornamenta de un ciervo de eje que,cerca de su punta, muestra cicatrices de impacto producidas al percusionar varios espacios en blanco líticos.
Los investigadores aún no han determinado a qué especies de homínidos pertenecían los usuarios de estas herramientas prehistóricas, aunque sí saben que vivieron durante el mismo período que los neandertales y Homo sapiens . "El sitio de Lingjing arrojó dos cráneos humanos incompletos que sugieren entrecruzamiento entre esta especie y los neandertales", dijo Doyon. "Pero esta es una hipótesis que aún no se ha confirmado a través de investigaciones adicionales, como los estudios paleogenéticos".
Más descubrimientos por venir
Doyon y sus colegas Francesco d'Errico Universidad de Burdeos, Li Zhanyang Universidad de Shandong y Li Hao Academia de Ciencias de China, en el Provincial de Henan, realizaron los análisis que condujeron a la identificación de las herramientas óseas.Instituto de Reliquias Culturales y Arqueología.
Doyon participó en el proyecto mientras trabajaba en su tesis doctoral sobre armas de caza fabricadas con materiales óseos por primera vez Homo sapiens habitando en Europa entre 42,000 y 30,000 años atrás. Habiendo obtenido su doctorado en antropología de la Universidad de Montreal en Cotutelle con la Universidad de Burdeos doctorado en prehistoria en septiembre de 2017, Doyon ahora buscará una beca posdoctoral en la Universidad de Shandong para realizar análisis adicionales.en las herramientas de hueso descubiertas en el sitio de Lingjing.
"Solo tuvimos acceso a una pequeña muestra, porque el objetivo inicial del proyecto era estudiar la naturaleza antropogénica de las modificaciones presentes en otros fragmentos óseos, y este proyecto aún está en curso", dijo. "Los artefactos óseos excavadosde este sitio estaban excepcionalmente bien conservados y el análisis sistemático de todos los conjuntos óseos durante mi próxima investigación postdoctoral seguramente arrojará descubrimientos más emocionantes ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Montreal . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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