Los científicos han identificado un gen que puede desempeñar un papel protector en la prevención de enfermedades cardíacas. Su investigación reveló que el gen, llamado MeXis, actúa dentro de las células clave dentro de las arterias obstruidas para ayudar a eliminar el exceso de colesterol de los vasos sanguíneos.
Publicado en la revista medicina natural , el estudio dirigido por UCLA en ratones encontró que MeXis controla la expresión de una proteína que bombea el colesterol fuera de las células en la pared de la arteria.
MeXis es un ejemplo de un gen "egoísta", uno que se supone que no tiene función porque no produce un producto proteico. Sin embargo, estudios recientes han sugerido que estos genes llamados "inútiles" en realidad pueden desempeñar funciones biológicas importantesfunciona sin producir proteínas y, en cambio, produce una clase especial de moléculas llamadas ARN largos no codificantes, o lncRNA.
"Lo que este estudio nos dice es que los lncRNA son importantes para el funcionamiento interno de las células involucradas en el desarrollo de enfermedades del corazón", dijo el Dr. Peter Tontonoz, autor principal del estudio. También es profesor de Frances y Albert Piansky dePatología y medicina de laboratorio en la Facultad de medicina David Geffen de la UCLA. "Teniendo en cuenta que muchos genes como MeXis tienen funciones completamente desconocidas, nuestro estudio sugiere que explorar más a fondo cómo actúan otros ARN no codificantes largos conducirá a una visión emocionante de la fisiología y la enfermedad normales"
En el estudio, los investigadores encontraron que los ratones que carecían de MeXis tenían casi el doble de bloqueos en sus vasos sanguíneos en comparación con los ratones con niveles normales de MeXis. Además, aumentar los niveles de MeXis hizo que las células fueran más efectivas para eliminar el exceso de colesterol.
En la siguiente fase del estudio, los investigadores explorarán más a fondo cómo MeXis afecta la función de las células en la pared de la arteria y probarán varios enfoques para alterar la actividad de MeXis. Los investigadores están interesados en averiguar si MeXis podría ser el objetivo de la terapia deenfermedad cardiovascular.
"La idea de que los lncRNA están directamente involucrados en dolencias muy comunes, como la acumulación de placa en las arterias, ofrece nuevas formas de pensar sobre cómo tratar y diagnosticar la enfermedad cardíaca", dijo el Dr. Tamer Sallam, autor principal del estudio. Sallam es asistenteprofesor en el departamento de medicina y codirector del Centro para el Control del Colesterol de la UCLA. "Probablemente haya una buena razón por la que existen genes que producen ARN en lugar de proteínas. Una pregunta clave para nosotros en el futuro es cómo pueden estar involucrados en la salud yenfermedad."
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Ciencias de la salud de Los Ángeles . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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