No es frecuente que los investigadores tengan el lujo de examinar los datos de un proyecto de investigación a largo plazo. Si bien la mayoría de los proyectos de investigación duran de tres a cinco años, los científicos del Instituto de Agricultura de la Universidad de Tennessee publicaron recientemente un estudio que cubrió unPeríodo de 29 años para encontrar los beneficios de los cultivos de cobertura en los campos de algodón sin labranza.
El algodón es un cultivo importante que se cultiva en el sureste y después de la cosecha hay muy poca biomasa residual. Sin un cultivo que cubra el suelo, hay una mayor cantidad de exposición al suelo que puede conducir a la erosión por las lluvias de invierno y la escorrentía.La agricultura fue adoptada constantemente por los productores como una forma de salvar la capa superior del suelo y reducir la erosión del suelo en sus campos. Algunos productores también agregaron cultivos de cobertura, como el trigo de invierno, para mejorar los beneficios de la producción sin labranza.
El estudio, publicado en noviembre de 2017 en Diario de agronomía , fue una creación del difunto Don Tyler, un reconocido científico del suelo de la UTIA, que estaba interesado en cómo los cultivos de labranza cero y de cobertura pueden ayudar a reducir la erosión ". En los años 80 vio que esto era un problema potencial en el futuroy organizó un experimento en Milán, Tennessee, para ver cómo los cultivos de labranza cero y de cobertura pueden afectar los rendimientos del algodón ", dijo Chris Boyer, autor principal del artículo y profesor asociado de economía agrícola y de recursos de la UTIA.
El equipo analizó los datos de los últimos 29 años para determinar si es rentable incluir cultivos de cobertura en una estrategia de gestión de la erosión. Descubrieron que si bien los cultivos de cobertura pueden reducir la rentabilidad a corto plazo, hay una serie de beneficiossobre la adopción a largo plazo. "Los beneficios son beneficios acumulados y lleva varios años de esta práctica antes de que los vea", dijo Boyer.
El estudio encontró que las prácticas de labranza convencionales resultan en mayores ganancias que las prácticas sin labranza; sin embargo, la siembra continua sin labranza reduce la exposición al riesgo al disminuir la variabilidad del rendimiento.
Además, se pueden obtener varios beneficios ambientales mediante la adopción de prácticas de labranza cero junto con cultivos de cobertura, principalmente en la disminución de la erosión del suelo ". Si bien el estudio no midió los impactos ambientales, es una razón muy válida paralos productores adopten la labranza cero y / o cubran los cultivos ", dijo Boyer.
Boyer dice que los conjuntos de datos que cubren un período de tiempo tan largo son muy inusuales en los proyectos de investigación. "Nuestro enfoque de ver el problema desde un punto de vista financiero a largo plazo fue realmente único a lo que otros estudios han hecho. Fue el geniode Don Tyler y su previsión que nos tienen un conjunto de datos tan increíble para examinar ", dijo Boyer.
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Materiales proporcionado por Instituto de Agricultura de la Universidad de Tennessee . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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