Los ácaros del polvo doméstico son plagas comunes con una historia evolutiva inusual. Son pequeños animales de vida libre que evolucionaron de un antepasado parásito, que a su vez evolucionó de organismos de vida libre hace millones de años.
Un nuevo estudio genético sugiere que, como consecuencia de su tumultuosa historia evolutiva, el ácaro del polvo doméstico desarrolló una nueva forma de proteger su genoma de las interrupciones internas. El estudio fue publicado el 29 de enero en la revista PLOS Genética .
Todos los animales y plantas enfrentan una amenaza de elementos transponibles, piezas de ADN no codificante que pueden cambiar su posición en el genoma, a menudo causando mutaciones y enfermedades. Los organismos han desarrollado formas complejas de vigilar, apuntar y silenciar elementos transponibles.
En la mayoría de los animales, esta misión de vigilancia se lleva a cabo mediante pequeños fragmentos de ARN que encuentran y rompen secuencias genéticas ofensivas. El mecanismo se denomina vía de ARN asociada a piwi, llamada así por la proteína Piwi, descubierta por primera vez en las moscas de la fruta.
Recientemente, un equipo de investigadores, dirigido por científicos de la Universidad del Sur de Mississippi e incluido un biólogo de la Universidad de Michigan, secuenciaron el ADN y el ARN del ácaro del polvo doméstico estadounidense, Dermatophagoides farinae. Luego observaron las poblaciones de pequeñas moléculas de ARNcodificado allí.
Descubrieron que los ácaros del polvo doméstico no tienen proteínas Piwi o los pequeños ARN asociados que la mayoría de los animales usan para controlar los elementos transponibles. En cambio, los ácaros del polvo han reemplazado la vía de Piwi con un mecanismo de ARN pequeño completamente diferente que utiliza ARN de pequeña interferencia.El genoma de los ácaros del polvo también codifica una proteína que puede amplificar ARN de pequeña interferencia.
"Creemos que la evolución de este novedoso mecanismo para proteger los genomas de los elementos transponibles está vinculada a la evolución inusual del ácaro del polvo", dijo Pavel Klimov, investigador asociado en el Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de la UM y un co-autor de la PLOS Genética papel
"Estos animales evolucionaron de antepasados parásitos. Con frecuencia, la transición al parasitismo se asocia con cambios genéticos dramáticos, un legado llevado por el ácaro del polvo cuando regresó a un estilo de vida libre".
El PLOS Genética el informe informa sobre el primer ensamblaje de alta calidad del genoma del ácaro del polvo doméstico, dijo Klimov.
Los ácaros del polvo doméstico son habitantes ubicuos de las viviendas humanas, que prosperan en los colchones, sofás y alfombras, incluso en los hogares más limpios. Son la causa principal de alergias en interiores en humanos, que afectan a hasta 1.200 millones de personas en todo el mundo.
El ácaro del polvo de la casa de vida libre de hoy evolucionó de un antepasado parásito hace 48 a 68 millones de años, mucho antes de que los humanos estuvieran cerca. Los antiguos ácaros del polvo vivieron en nidos de pájaros durante millones de años antes de mudarse a viviendas humanas relativamente recientemente
El PLOS Genética el trabajo se titula "Vigilancia genómica mediada por ARN recableada en ácaros del polvo doméstico". Los otros autores son Mosharrof Mondal y Alex Flynt de la Universidad del Sur de Mississippi.
El apoyo para la investigación fue proporcionado por la National Science Foundation y el programa INBRE de Mississippi, financiado por los Institutos Nacionales de Ciencias Médicas Generales.
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Materiales proporcionado por Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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