De acuerdo con un estudio dirigido por la Universidad de California, Davis, una fuente de óxido de nitrógeno no reconocida anteriormente está contribuyendo hasta aproximadamente el 40 por ciento de las emisiones de NOx. El estudio rastrea las emisiones a los suelos fertilizados en la región del Valle Central.
En el estudio, publicado el 31 de enero en la revista Avances científicos , los autores compararon los modelos de computadora con las estimaciones recopiladas de vuelos científicos sobre el Valle de San Joaquín. Tanto el modelo como los datos de vuelo sugirieron que entre el 25 y el 41 por ciento de las emisiones de NOx provienen de suelos con aplicaciones de fertilizantes de nitrógeno pesado.
FUENTE SMOG RURAL
Los óxidos de nitrógeno formadores de smog, o NOx, son una familia de compuestos químicos contaminantes del aire. Son fundamentales para la formación de ozono a nivel del suelo y contribuyen a los efectos adversos para la salud, como enfermedades cardíacas, asma y otros problemas respiratorios.El NOx es un componente principal de la contaminación del aire, que según la Organización Mundial de la Salud causa 1 de cada 8 muertes en todo el mundo.
Los combustibles fósiles han sido reconocidos durante mucho tiempo como un importante contribuyente a la contaminación por NOx. Las tecnologías como el convertidor catalítico han ayudado a reducir en gran medida los NOx emitidos por los vehículos en las zonas urbanas. Pero algunos de los peores problemas de calidad del aire del estado ahora están en las zonas rurales, particularmenteRegión del Valle Central, que alberga a algunas de las comunidades más pobres de California.
MÁS ALIMENTOS, MENOS CONTAMINACIÓN
El Valle Central es también una de las áreas agrícolas más productivas del mundo. Aproximadamente la mitad de las frutas y nueces producidas en los Estados Unidos se cultivan allí. Esto incluye casi todas las almendras, nueces, pasas, aguacates y tomates de la nación.
"Necesitamos aumentar la comida que estamos haciendo", dijo la autora principal Maya Almaraz, becaria postdoctoral de la Fundación Nacional de Ciencias en el laboratorio del profesor de Davis Davis de UC Houlton. "Necesitamos hacerlo en la tierra que tenemos. Pero necesitamoshacerlo usando técnicas mejoradas "
SOLUCIONES POTENCIALES
El estudio sugiere posibles soluciones para reducir las emisiones de NOx al suelo, principalmente a través de diferentes formas de manejo de fertilizantes.
La planta solo usa aproximadamente la mitad del fertilizante nitrogenado que se aplica a los cultivos. Pero se ha demostrado que los fertilizantes de liberación lenta que entregan nutrientes de una manera que imita más estrechamente a la naturaleza mejoran en gran medida la eficiencia del uso de nitrógeno de los cultivos, reduciendo las emisiones de nitrógenoen el ambiente.
Los programas de suelos saludables que restauran el carbono en el suelo también pueden ayudar a combatir el cambio climático y es probable que aumenten la retención de nutrientes y el ciclo hacia los cultivos.
Y las prácticas agrícolas de precisión ayudan a mejorar la eficiencia del agua y los fertilizantes, particularmente en cultivos perennes, como las almendras.
CONSTRUYENDO EN EL TRABAJO EN MOVIMIENTO
El estado también comenzó un programa este año en el que los productores trabajan en coaliciones para recopilar información sobre usos eficientes de nitrógeno para poder evaluar cómo y dónde el estado necesita manejar el nitrógeno en áreas agrícolas. Este trabajo tiene como objetivo reducir el nitrato en el agua subterráneapero puede tener un doble beneficio en la reducción de las emisiones de NOx.
"Dado que esta fuente de NOx puede permanecer local, en gran parte en las comunidades agrícolas rurales, necesitamos desarrollar una especie de 'convertidor catalítico' para suelos y granjas", dijo el autor principal Houlton, profesor del Departamento de Tierras de UC Davis,Recursos de aire y agua, y director del Instituto de Medio Ambiente John Muir. "Es fundamental que las nuevas políticas se centren en los incentivos para llevar las últimas tecnologías de gestión de nutrientes a las granjas para que los productores puedan producir alimentos de manera más eficiente, aumentando sus resultados y mejorando las zonas ruralessalud."
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Kat Kerlin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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