Un equipo de científicos del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana CENIEH, dirigido por José María Bermúdez de Castro, junto con la investigadora francesa Amélie Vialet, del Museo de Historia Natural de París, acaba de publicar un artículo enla revista PLOS ONE sobre la mandíbula del Pleistoceno Medio Montmaurin-La Niche, que revela la complejidad del origen de los neandertales.
Esta mandíbula fue encontrada por Raoul Cammas el 18 de junio de 1949 en las cavidades kársticas de Montmaurin dentro de la cueva La Niche Francia, donde también aparecieron herramientas de piedra y restos fósiles de diferentes especies de cánidos, équidos y ursidos, ayudando a colocarlaa tiempo.
La presunta edad de esta mandíbula, entre 200,000 y 240,000 años, había llevado a una estrecha similitud morfológica con la mandíbula de los neandertales europeos, particularmente en los dientes, pero las técnicas matemáticas aplicadas al estudio de una amplia variedad de mandíbulas, incluidos los de un grupo de africanos recientes, muestran que está más en línea con los especímenes más arcaicos de Europa, incluidos los de Dmanisi.
"Aquí encontramos una mandíbula arcaica y piezas dentales que taxonómicamente son indiscutiblemente neandertales, lo que ayuda a apoyar la hipótesis de que el linaje neandertal no evolucionó linealmente sino en mosaico", explica Bermúdez de Castro.
Estudios comparativos
Considerado durante dos décadas como el fósil humano más antiguo encontrado en Francia, la mandíbula ha formado parte de diferentes estudios comparativos, y la descripción publicada por G. Billy y Henri V. Vallois en 1977 se destaca. Ese trabajo se realizó más queHace 40 años, en el contexto de lo que entonces se conocía y de las teorías vigentes sobre la colonización del continente europeo.
Sin embargo, la evolución humana en Europa fue indudablemente más compleja de lo que se pensaba hace solo un par de décadas, como se explica en este documento titulado Una reevaluación de la mandíbula Montmaurin-La Niche Haute Garonne, Francia en el contexto de la evolución humana del Pleistoceno europeo en el que también participaron Mario Modesto, María Martinón-Torres y Marina Martínez de Pinillos.
La posibilidad de que pudiera haber coexistido al menos dos linajes de homínidos, y que el cruzamiento, los períodos prolongados de aislamiento, la deriva genética y otros procesos eran habituales en el Pleistoceno Medio en Europa, está ganando impulso, mientras que al mismo tiempo las hipótesis lineales, comoLa "acumulación" está perdiendo terreno
"La aparición de los neandertales clásicos en el Pleistoceno tardío es una pregunta que no se ha resuelto definitivamente. Quedan muchas preguntas abiertas, y la mandíbula Montmaurin-La Niche ahora se une a la lista de archivos X", concluye Bermúdez de Castro.
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Materiales proporcionado por CENIEH . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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