El público cree ampliamente que el ambiente marino está amenazado por las actividades humanas y apoya las acciones para proteger el ambiente marino en su región, según un nuevo estudio que se publicará en la edición de febrero de la revista Gestión oceánica y costera .
El estudio, realizado por un equipo internacional de investigadores, revisa un conjunto de encuestas de percepción pública de problemas marinos que llegaron a más de 32,000 personas en 21 países. Proporciona una de las primeras comparaciones sistemáticas de las percepciones públicas de amenazas marinas y protección alrededorel mundo.
Los investigadores encontraron que el 70% de los encuestados cree que el ambiente marino está amenazado por las actividades humanas, y el 45% cree que la amenaza es alta o muy alta. Los encuestados identificaron las mayores amenazas como la contaminación y la pesca, seguido de la alteración del hábitat,cambio climático y pérdida de biodiversidad.
"Las personas en todo el mundo son conscientes de que el océano está amenazado y cuáles son las principales amenazas para el océano", dice Heike Lotze, investigadora de la Universidad Dalhousie en Canadá, que dirigió el estudio.
El estudio también encontró que más del 70% de los encuestados apoyaron las áreas marinas protegidas AMP - regiones establecidas para proteger los recursos naturales en los océanos. Las reglas de AMP varían, pero pueden tener restricciones en los usos humanos como la pesca, la alteración del hábitat oextracción de petróleo y gas para proteger diferentes ecosistemas.
"Hay mucho pensamiento científico en la conservación de los océanos en todo el mundo. Pero hay mucha menos información sobre lo que la gente realmente piensa sobre el océano y algunas de las medidas de protección", dice Jennifer O'Leary, especialista en extensión de California Sea Grant, un coautor del estudio con sede en la Universidad Politécnica del Estado de California en San Luis Obispo. "Esto es importante porque cada vez que estamos introduciendo medidas de protección, estamos pidiendo a las personas que cambien su comportamiento. Y sabemos por la investigación del comportamiento que se centra en qué personasYa creo que es importante hacer que los cambios sean más fáciles de aceptar para las personas ".
Donde el público y la ciencia divergen
Si bien el estudio encontró una amplia conciencia de las amenazas marinas, también encontró varias áreas de desacuerdo entre las percepciones públicas y las evaluaciones científicas.
"En general, el público acertó con las grandes amenazas: pesca, cambio de hábitat, contaminación, pérdida de biodiversidad, cambio climático", dice Lotze. Sin embargo, las evaluaciones científicas generalmente han clasificado la pesca y la pérdida de hábitat como las mayores amenazas para los ambientes marinos durantedécadas y siglos pasados, mientras que en este estudio, el público en general percibió la contaminación como la mayor amenaza
Entre países, los investigadores encontraron algunas diferencias en lo que las personas identificaron como las tres principales amenazas para el medio marino. Por ejemplo, la pesca se clasificó como una de las principales amenazas en América del Norte y Nueva Zelanda, mientras que la pérdida de hábitat y el cambio climático ocuparon un lugar más alto en EuropaLa contaminación, por otro lado, se clasificó constantemente como una de las principales amenazas en todos los países del estudio. Los investigadores sospechan que podría deberse a la naturaleza visible del problema o los altos niveles de publicidad sobre la contaminación marina.
Los investigadores también notaron que si bien el público mostró un fuerte apoyo para la protección de áreas marinas a través de AMP, las reglas que gobiernan estas áreas varían ampliamente en la práctica, como lo es la comprensión del público de lo que realmente significa un AMP.
"Lo que me sorprendió de los resultados fue que la mayoría de las personas sobrestimaron la cantidad de área oceánica que se está protegiendo y, por lo tanto, tienen una visión más optimista de la conservación y gestión de los océanos de lo que realmente existe. Sin embargo, la mayoría de las personas todavía querían ver mucho más océanoárea protegida de lo que está actualmente, por lo tanto, existe un claro deseo de más conservación del océano ", dice Lotze.
Perspectivas para la ciencia y la divulgación
Lotze y O'Leary dicen que el estudio proporciona un punto de partida útil para comparar las percepciones públicas en todo el mundo, y también señala temas que necesitan más investigación. Por un lado, el estudio se limitó a países donde ya se habían realizado encuestas, que excluye las principales regiones costeras, incluidas América del Sur y gran parte de África y Asia. Además, las encuestas hicieron diferentes preguntas de diferentes maneras, lo que en algunos casos dificultó la comparación de los resultados.
Lotze dice: "Sería interesante que se repitieran más encuestas a lo largo del tiempo, para obtener información sobre las percepciones cambiantes dentro de una población a lo largo del tiempo. También sería interesante tener más encuestas comparadas entre el público en general y los expertos".
O'Leary dice: "Este estudio da una idea de lo que sabemos actualmente sobre las percepciones públicas, pero también resalta la tremenda necesidad de comprender las opiniones públicas en una escala mucho más amplia".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - San Diego . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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