Han pasado décadas en desarrollo, pero la tecnología humanoide ciertamente ha hecho avances significativos hacia la creación de androides: robots con características y capacidades similares a las humanas. Si bien los androides son muy prometedores para obtener beneficios tangibles para el mundo, pueden inducir un misterioy un sentimiento incómodo en los observadores humanos. Este fenómeno, llamado "valle misterioso", aumenta cuando la apariencia del androide es casi humana, pero su movimiento no es completamente natural o comparable al movimiento humano. Este ha sido un foco de estudio durante muchos años; sin embargo, el mecanismo neural subyacente a la detección de movimientos no naturales sigue sin estar claro.
El desafío llevó a un equipo de investigadores centrados en la Universidad de Osaka a profundizar en el tema.
Primero, grabaron películas de Geminoid F, un androide desarrollado por la Universidad de Osaka y el Instituto Internacional de Investigación de Telecomunicaciones Avanzadas, y su modelo humano real. Esto permitió a los investigadores investigar qué diferencias causaría un ligero grado de falta de naturalidad en los sentimientos sobre elandroide.
En segundo lugar, utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional MRI para investigar qué región del cerebro se activa cuando los participantes observaron los movimientos del androide y el humano en las películas, en las que su naturaleza era solo ligeramente diferente. Se descubrió que el núcleo subtalámico es responsable dedetectando la leve incomodidad del androide
"La observación visual del androide, en comparación con la del modelo humano, provocó una mayor activación en el núcleo subtalámico STN, que desempeña un papel importante en el control motor", dice Takashi Ikeda, autor principal del estudio, que fuepublicado recientemente en Informes científicos .
Notablemente, el STN está involucrado en el proceso de alteración de las neuronas dopaminérgicas en la estructura cerebral profunda en pacientes con enfermedad de Parkinson. La estimulación cerebral profunda al STN mejora dramáticamente la rigidez o el deterioro del movimiento voluntario en estos pacientes.
"Nuestros datos dan fe de los puntos en común entre los movimientos de los pacientes con enfermedad de Parkinson y el androide. Los movimientos del androide eran rígidos y acinesicos en una forma comparable a los movimientos de un paciente con enfermedad de Parkinson leve", explica el autor correspondiente Masayuki Hirata.
Los hallazgos actuales no solo sirven como información valiosa para el diseño de androides, lo que podría reducir la extraña sensación en los observadores humanos, sino también para dilucidar la patología de la enfermedad de Parkinson.
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Materiales proporcionado por Universidad de Osaka . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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