Para ayudar a desenredar los hechos de la especulación, los científicos climáticos de Cornell y sus colegas han desarrollado una "hipótesis nula robusta" para evaluar las probabilidades de que ocurra una megamedaza, una que dura más de 30 años, en el oeste y suroeste de los Estados Unidos.La investigación fue publicada en línea en el Diario del clima .
"Estamos estableciendo una línea de base. Estamos buscando el pulso normal de una mega-sequía. ¿Con qué frecuencia ocurren? ¿Ocurren más en períodos de cambio climático?", Pregunta Toby Ault, profesor asistente de ciencias terrestres y atmosféricase investigador principal. "Estamos examinando cosas que ocurrieron en los últimos 1.200 años, incluido el período conocido como 'Anomalía climática medieval' de aproximadamente 800 a 1300 dC, y estamos aplicando esa comprensión para ver qué podría suceder enlos próximos 100 años "
En el suroeste de los Estados Unidos, la gestión del agua es una de las principales preocupaciones. Si se produce una megameda, se deben tomar decisiones de gestión del agua a gran escala que afecten a millones de estadounidenses para proteger la agricultura, el ecosistema y los sistemas de agua potable, dijo Ault.Las posibilidades de una megameda se vuelven importantes para fines de planificación.
Para ayudar a comprender el concepto de una hipótesis nula robusta, piense en lanzar una moneda. "Cae cara o cruz. A pesar de que el lanzamiento es aleatorio, en varios intentos todavía puede obtener series largas de cabezas, cabezas, cabezas,cabezas, cabezas ", dijo Ault. Si esto sucede, puede engañarlo para que piense que hay otras fuerzas en juego y que es algo más que la aleatoriedad del lanzamiento de la moneda, dijo:" Necesitábamos descartar esta posibilidad comouna explicación para megadroughts en el pasado "
Utilizando el anillo de los árboles y otras pruebas físicas, los investigadores determinaron que el suroeste de Estados Unidos vio cinco mega mechas de 800 a 1300 dC, un período casi tan cálido como el actual, aunque Ault explicó que las causas eran diferentes, como la actividad solar., Ault y sus colegas quieren saber si un mundo que se calienta activamente puede estimular una megamedaza.
"Con una hipótesis nula robusta, tenemos una mejor comprensión de cómo los megadroughts son parte de la variabilidad natural y qué impulsa las probabilidades de que ocurra", dijo Ault. "Es sorprendente que incluso con este modelo estadístico simple, podamos obtenermegadroughts que son tan prolongados, tan severos y tan extendidos como las peores sequías de los últimos 1.200 años en el oeste ".
Sin embargo, el modelo simple no genera grupos de megadroughts. "Al igual que los que ocurrieron durante el período medieval, es probable que esos eventos hayan sido causados por algo diferente al azar", dijo Ault.
Los coautores del artículo, "Una hipótesis nula y robusta para las causas potenciales de megadía en el oeste de Norteamérica", son Carlos Corrillo, investigador postdoctoral de Cornell; Samantha Stevenson, Universidad de California, Santa Bárbara; Scott St. George, Universidadde Minnesota; Jason Smerdon y Benjamin Cook, Universidad de Columbia; Sloan Coats, Centro Nacional de Investigación Atmosférica, Boulder, Colorado; y Justin Mankin, Dartmouth College. Los fondos fueron provistos por la Fundación Nacional de Ciencias.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Original escrito por Blaine Friedlander. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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