Según una nueva investigación, la exposición a la contaminación del aire en las calles de la ciudad es suficiente para contrarrestar los efectos beneficiosos para la salud del ejercicio en los adultos mayores.
Los resultados, publicados en The Lancet , demuestre que la exposición a corto plazo a la contaminación del aire en áreas urbanas como la concurrida Oxford Street de Londres puede prevenir los efectos positivos en el corazón y los pulmones que se pueden obtener al caminar.
Según la investigación, dirigida por el Imperial College de Londres y la Universidad de Duke, los hallazgos se suman al creciente cuerpo de evidencia que muestra los impactos negativos de la contaminación del aire urbano en la salud cardiovascular y respiratoria. Los autores dicen que los efectos podrían aplicarse a otras edadesgrupos también y resaltan la necesidad de límites de calidad del aire más estrictos y un mayor acceso a los espacios verdes.
Investigaciones anteriores han encontrado que los gases de escape de diesel, particularmente la contaminación del aire con partículas finas, se han asociado con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte, y pueden causar un empeoramiento de enfermedades de las vías respiratorias, como el asma.
El último estudio, financiado por la Fundación Británica del Corazón, es el primero en mostrar los efectos negativos en personas sanas, personas con una enfermedad pulmonar crónica relacionada con el tabaquismo llamada enfermedad pulmonar obstructiva crónica EPOC y las personas con enfermedad coronaria.- que afecta el suministro de sangre al corazón.
"Estos hallazgos son importantes ya que para muchas personas, como los ancianos o las personas con enfermedades crónicas, a menudo el único ejercicio que pueden hacer es caminar", dijo el autor principal Fan Chung, profesor de medicina respiratoria y jefe de estudios experimentalesMedicina en el Instituto Nacional del Corazón y los Pulmones del Imperial College de Londres. "Nuestra investigación sugiere que podríamos recomendar a los adultos mayores que caminen en espacios verdes, lejos de las zonas urbanas y la contaminación del tráfico", agregó.
En el estudio, los investigadores reclutaron a 119 voluntarios a través del Hospital Royal Brompton en Londres, que tenían más de 60 años y estaban sanos, tenían EPOC estable o tenían una enfermedad cardíaca estable. Los pacientes caminaron durante dos horas en dos entornos de Londres enmediodía; en una parte relativamente tranquila del frondoso Hyde Park y en una sección concurrida de Oxford Street, que ha violado regularmente los límites de calidad del aire establecidos por la Organización Mundial de la Salud.
Las mediciones físicas se tomaron antes y después de las caminatas para mostrar los efectos del ejercicio sobre la salud cardiovascular, incluidas las mediciones del volumen pulmonar exhalado, la presión arterial y el grado en que los vasos sanguíneos podrían expandirse. También se recolectaron mediciones ambientales, pararastrear los niveles de contaminación y la exposición de los voluntarios. El análisis de datos se llevó a cabo en el Centro de Medio Ambiente y Salud MRC-PHE en el Imperial College de Londres y el Kings College de Londres, y la Escuela de Salud Pública de Rutgers en Nueva Jersey.
Como se esperaba, los niveles de ruido y contaminación fueron significativamente más altos en Oxford Street en comparación con Hyde Park, incluido el aumento de las medidas de carbono negro, dióxido de nitrógeno y partículas finas. El análisis reveló que todos los participantes se beneficiaron de un paseo por el parque, con capacidad pulmonarmejorar en la primera hora y un aumento significativo durante más de 24 horas en muchos casos. En comparación, una caminata por Oxford Street condujo a un pequeño aumento en la capacidad pulmonar en los participantes, mucho más bajo que el registrado en el parque.
El flujo sanguíneo también aumentó después del ejercicio, con disminuciones en la presión arterial y un aumento en la frecuencia cardíaca. Las arterias se volvieron menos rígidas en los que caminan en Hyde Park con un cambio máximo desde el inicio de más del 24 por ciento en voluntarios sanos y con EPOC, ymás del 19 por ciento en pacientes con enfermedades cardíacas.
Sin embargo, este efecto se redujo drásticamente al caminar por Oxford Street, con un cambio máximo en la rigidez arterial de solo 4.6 por ciento para voluntarios sanos, 16 por ciento para aquellos con EPOC y 8.6 por ciento para enfermedades cardíacas.
Además, los investigadores encontraron que para aquellos pacientes con enfermedades cardíacas, tomar medicamentos que mejoraran el sistema cardiovascular estaba asociado con un efecto estabilizador y podría evitar que se deterioraran en áreas con niveles más altos de contaminación del aire.
Los autores agregan que es posible que el estrés pueda explicar algunas de las diferencias fisiológicas observadas entre los dos entornos, con el aumento del ruido y la actividad de Oxford Street teniendo un efecto. También enfatizan que si bien el estudio solo incluyó dos relativamente cortoscaminatas, los hallazgos sugieren que las exposiciones repetidas a la contaminación del aire no serían beneficiosas para nuestros sistemas respiratorio y cardiovascular.
Según la evidencia disponible, los autores dicen que los hallazgos podrían tener implicaciones para la planificación urbana, incluidas las medidas de control de tráfico y el acceso a espacios verdes en las ciudades.
"Es posible que estudios como este apoyen nuevos límites de calidad del aire, muestra que realmente no podemos tolerar los niveles de contaminación del aire que encontramos actualmente en nuestras calles concurridas", explicó el profesor Chung.
"Para las personas que viven en el centro de la ciudad puede ser difícil encontrar áreas donde puedan ir y caminar, lejos de la contaminación. Puede haber un costo asociado ya que tienen que viajar más lejos de donde viven o trabajan.
"Estos son problemas que significan que realmente necesitamos reducir la contaminación controlando el tráfico. Eso debería permitir que todos puedan disfrutar de los beneficios para la salud de la actividad física en cualquier entorno urbano".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Original escrito por Ryan O'Hare. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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