Los problemas de memoria y pensamiento experimentados por los sobrevivientes de cáncer, conocidos como "cerebro de quimioterapia" o "niebla de quimioterapia", no son solo el resultado del tratamiento de quimioterapia, sino que pueden comenzar a formarse y desarrollarse tumores, sugiere un estudio dirigido por Baycrest.
Los investigadores descubrieron que las hembras de ratones con una forma de cáncer de mama demostraron un rendimiento deficiente en las pruebas de aprendizaje y memoria antes de que se administraran los medicamentos de quimioterapia, según hallazgos recientes publicados en la revista neurociencia .
"Nuestro trabajo aisló que el cáncer es responsable de algunas de las quejas de memoria y pensamiento experimentadas por los sobrevivientes de cáncer, y que la terapia con medicamentos se suma al problema", dice el Dr. Gordon Winocur, autor principal del estudio, científico principal de Baycrest'sRotman Research Institute y profesor de psicología en la Universidad de Trent y la Universidad de Toronto. "Ambos factores afectan independientemente la función cerebral de diferentes maneras, lo que puede conducir al desarrollo de otros trastornos psicológicos, como la ansiedad y la depresión".
Después de la quimioterapia, hasta el 65 por ciento de los pacientes con cáncer de seno informan fallas de memoria, dificultad para concentrarse, tomar más tiempo para completar las tareas y dificultad para realizar múltiples tareas. Los pacientes con otros tipos de cáncer han reportado problemas similares.
A través del estudio, los investigadores también pudieron identificar tres cambios cerebrales diferentes causados por la progresión del cáncer y los medicamentos utilizados en el tratamiento.
1. A medida que se desarrolla el tumor, el sistema inmunitario del cuerpo responde liberando citocinas para inhibir el desarrollo del cáncer. Los investigadores descubrieron que la reacción del cuerpo causa inflamación en el sistema nervioso del cerebro, lo que afecta su función.
2. Se descubrió que la quimioterapia limita la producción de nuevas células cerebrales en las regiones responsables de la función de memoria, lo que conduce a una pérdida de memoria.
3. La combinación de crecimiento tumoral y quimioterapia condujo a una contracción en las regiones del cerebro que son importantes para el aprendizaje y la memoria.
"Nuestra investigación encontró que el cáncer y la quimioterapia causan tres cambios cerebrales separados, pero relacionados", dice el Dr. Winocur. "Comprender la naturaleza del deterioro cognitivo y los mecanismos biológicos subyacentes son esenciales para el desarrollo de un tratamiento efectivo para la quimioterapiacerebro. Nuestro trabajo muestra que es necesario un enfoque dirigido que aborde los tres problemas para tratar con éxito la afección ".
El estudio se realizó en ratones hembra, la mitad con cáncer y la otra mitad sin él. Los científicos primero administraron una serie de pruebas de aprendizaje y memoria a todos los ratones para investigar el impacto del tumor en la función cerebral. Después de los datos inicialesse recolectó, los ratones recibieron los medicamentos de quimioterapia, metotrexato y 5-fluouracilo, o una solución salina. Los ratones se volvieron a analizar en los mismos ensayos y algunos adicionales. Una vez que se completó la prueba, se utilizaron imágenes del cerebro, tejidos y muestras de sangrepara analizar los cambios en la estructura del cerebro y la actividad de las citocinas proteínas liberadas por el sistema inmune para ayudar a combatir infecciones o enfermedades.
Los investigadores encontraron que antes del tratamiento, los ratones con tumores obtuvieron peores resultados en las pruebas de aprendizaje y memoria en comparación con sus contrapartes normales. Después de la quimioterapia, el rendimiento de los ratones cancerosos empeoró y los ratones no cancerosos también mostraron signos de deterioro cognitivo.
"Las personas viven más tiempo gracias a tratamientos de quimioterapia y cáncer más efectivos", dice el Dr. Winocur. "Abordar la quimioterapia cerebral ayudará a mejorar la calidad de vida del paciente, ya que estos efectos secundarios pueden conducir a problemas de salud mental y emocional que afectan a la personacapacidad de funcionar en sociedad "
Estos hallazgos sientan las bases para el desarrollo de tratamientos específicos. En trabajos anteriores, el Dr. Winocur demostró que los medicamentos utilizados para tratar los problemas de memoria y pensamiento en la enfermedad de Alzheimer y el ejercicio físico pueden compensar el impacto del cerebro de quimioterapia. Como pasos siguientes, el Dr. Winocurinvestigará estos efectos en los sobrevivientes de cáncer que se quejan de quimioterapia cerebral después de la quimioterapia.
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Materiales proporcionado por Centro Baycrest de Atención Geriátrica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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