Un grupo internacional de investigadores descubrió que el cólera ha viajado repetidamente fuera de Asia para causar epidemias en África y América Latina. Investigadores del Wellcome Trust Sanger Institute, Institut Pasteur en Francia y colaboradores de todo el mundo estudiaron brotes en África,América Latina y el Caribe de los últimos 60 años.
Los resultados de dos estudios, publicados en ciencia , presente un nuevo 'libro de reglas' para estimar el riesgo de que diferentes cepas de cólera causen una epidemia.
A pesar de ser considerado una enfermedad antigua, el cólera todavía afecta a 47 países en todo el mundo y cobra la vida de casi 100 mil personas al año. Desde el siglo XIX, ha habido siete pandemias de cólera en todo el mundo, que causaron millones de muertesLa pandemia actual y en curso, que comenzó en la década de 1960, es causada por un solo linaje de Vibrio cholerae , llamado 7PET.
La epidemia más grande de la historia está en curso en Yemen, con un número total de casos que se acerca rápidamente a 1 millón, y la OMS anunció recientemente una campaña para detener el cólera en 2030.
En dos nuevos estudios, los científicos analizaron muestras históricas de cólera de todo el mundo. El equipo estudió datos genéticos de más de 1200 muestras de cólera, algunas que datan de la década de 1950.
Los investigadores se centraron en África y América Latina, debido a las grandes epidemias que han ocurrido en esas regiones. La séptima pandemia de cólera llegó por primera vez a África en 1970, y desde entonces África se ha convertido en el continente más afectado por la enfermedad. El cólera aparecióen América Latina en 1991, después de una ausencia de 100 años.
El equipo descubrió que las cepas 7PET de Asia se introdujeron repetidamente en dos regiones principales de África: África occidental y África oriental / meridional.
François-Xavier Weill, primer autor del estudio africano e investigador principal del Institut Pasteur, dijo: "Nuestros resultados muestran que múltiples versiones nuevas de la bacteria 7PET han entrado en África desde la década de 1970. Una vez introducidos, los brotes de cólera siguen caminos similares cuandoextendiéndose por ese continente. Los resultados nos dan una idea de dónde podemos dirigirnos a regiones específicas de África para mejorar la vigilancia y el control ".
Los científicos también investigaron la evolución de la resistencia a los antibióticos en el cólera. El equipo descubrió que todas las introducciones recientes de la bacteria del cólera en África ya eran resistentes a los antibióticos. Utilizando los datos genómicos, pudieron rastrear la fuente de la resistencia a los antibióticos en el sur de Asia.
En América Latina, el equipo no solo se centró en las cepas 7PET que causan epidemias, sino en otras cepas de Vibrio cholerae que causa enfermedad de bajo nivel esporádica. Esto permitió a los investigadores descubrir esas diferentes cepas de Vibrio cholerae se le pueden asignar diferentes riesgos para causar grandes brotes. Esto tiene implicaciones significativas para los esfuerzos de control del cólera en todo el mundo.
Daryl Domman, primer autor en el estudio latinoamericano del Wellcome Trust Sanger Institute, dijo: "Nuestros datos muestran que cuando una cepa pandémica 7PET ingresa a América Latina desde otro lugar, puede causar epidemias masivas, como las observadas en Perú enlos años 90 y Haití en 2010. Sin embargo, ahora sabemos que otras cepas que ya están en esta región aún pueden enfermar a las personas, pero parecen no tener este potencial epidémico.gobiernos "
El profesor Nick Thomson, autor principal del Wellcome Trust Sanger Institute y la London School of Hygiene and Tropical Medicine, dijo: "Estos hallazgos tienen implicaciones para el control de las pandemias de cólera. Ahora estamos teniendo una idea real de cómo se está moviendo el cóleraen todo el mundo, y con esa información podemos informar estrategias de control mejoradas, así como ciencia básica para comprender mejor cómo una bacteria simple sigue representando una amenaza para la salud humana ".
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Materiales proporcionado por Instituto Wellcome Trust Sanger . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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