Investigaciones anteriores han demostrado que los animales pueden recordar eventos específicos, usar herramientas y resolver problemas. Pero exactamente lo que eso significa, ya sea que estén tomando decisiones racionales o simplemente reaccionando a su entorno a través de reflejos sin sentido, sigue siendo un tema de disputa científica.
Cameron Buckner, profesor asistente de filosofía en la Universidad de Houston, argumenta en un artículo publicado en Filosofía e investigación fenomenológica que una amplia gama de especies animales exhiben el llamado "control ejecutivo" cuando se trata de tomar decisiones, considerando conscientemente sus objetivos y formas de satisfacer esos objetivos antes de actuar.
Reconoce que se requiere lenguaje para algunas formas sofisticadas de metacognición, o para pensar sobre el pensamiento. Pero respaldado por una revisión de investigaciones previamente publicadas, Buckner concluye que una amplia variedad de animales: elefantes, chimpancés, cuervos y leones, entre otros- participar en una toma de decisiones racional.
"Estos datos sugieren que algunos animales no solo tienen una opinión subjetiva sobre la idoneidad de la opción que están evaluando para su objetivo, sino que poseen una señal interna subjetiva con respecto a su confianza en esta toma que puede desplegarse para seleccionar entre diferentesopciones ", escribió.
La pregunta ha sido debatida desde los días de los filósofos antiguos, ya que la gente consideraba lo que significa ser humano. Una forma de abordar eso, dijo Buckner, es determinar exactamente qué diferencia a los humanos de otros animales.
El lenguaje sigue siendo un diferenciador clave, y Buckner señala que los intentos serios en los años setenta y ochenta para enseñar a los animales el lenguaje humano, enseñando a los chimpancés a usar el lenguaje de señas, por ejemplo, descubrieron que, aunque podían expresar ideas simples,no se involucró en estructuras complejas de pensamiento y lenguaje.
Los filósofos antiguos se basaron en evidencia anecdótica para estudiar el tema, pero los investigadores de hoy realizan experimentos controlados sofisticados. Buckner, trabajando con Thomas Bugnyar y Stephan A. Reber, biólogos cognitivos de la Universidad de Viena, publicó el año pasado los resultados de un estudio quedeterminados cuervos comparten al menos parte de la capacidad humana de pensar de manera abstracta sobre otras mentes, adaptando su comportamiento atribuyendo sus propias percepciones a los demás.
En su último artículo, Buckner ofrece varios ejemplos para apoyar su argumento :
Su objetivo, dijo Buckner, era compilar la investigación empírica, "para ver que hemos acumulado suficiente evidencia para decir que los animales realmente son racionales de una manera distintiva".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Houston . Original escrito por Jeannie Kever. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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