Un investigador de la Universidad James Cook descubrió que los tiburones y las rayas viven mucho más tiempo de lo que pensábamos, algunos el doble del tiempo estimado anteriormente.
El Dr. Alastair Harry observó 53 poblaciones diferentes de tiburones y rayas que los científicos ya habían estudiado intensamente. Dijo que en casi un tercio de las poblaciones los estudios habían subestimado las edades de los animales.
"Surgieron preguntas sobre los métodos de envejecimiento de los tiburones después de que se descubriera que los tiburones nodriza grises pueden vivir hasta los 40 años, el doble de tiempo que se pensaba, y la edad de los tiburones marrajo de Nueva Zelanda se había subestimado en un promediode 22 años ", dijo.
El Dr. Harry dijo que los científicos generalmente miden la edad de los tiburones contando los anillos de crecimiento en sus vértebras. Estas mediciones se confirman marcando animales e inyectándoles un marcador fluorescente o midiendo el carbono acumulado en los animales a partir de las pruebas atmosféricas de armas nucleares en la década de 1950.
"La subestimación de la edad parece suceder porque los anillos de crecimiento dejan de formarse o se vuelven poco confiables más allá de cierto tamaño o edad. En los casos que estudié, la edad fue subestimada por un promedio de 18 años, y hasta 34 años en una instancia.La cantidad de evidencia que tenemos ahora parece que el problema es sistémico en lugar de solo unos pocos casos aislados ", dijo.
El Dr. Harry dijo que la estimación precisa de la edad era importante porque se usaba para administrar las poblaciones de peces.
Dijo que la subestimación de la longevidad en el reloj anaranjado, un pez de aguas profundas, condujo a estimaciones demasiado optimistas de la productividad del stock, lo que contribuyó a graves impactos ecológicos y socioeconómicos a largo plazo.
El Dr. Harry dijo que los tiburones y las rayas son menos comúnmente atacados por los pescadores comerciales, pero que a menudo se capturan como captura incidental. Eso significa que los impactos de la subestimación de la edad pueden tardar más en hacerse evidentes.
"Podría conducir a una priorización ineficiente de las medidas de investigación, monitoreo y manejo. Si es tan generalizado y común como parece en este estudio, los impactos también podrían ser sustanciales desde una perspectiva científica más amplia, afectando las muchas disciplinas que también usan la línea de basedatos de la historia de vida ", dijo.
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Materiales proporcionados por Universidad James Cook . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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