¿Podrían los herbicidas que fueron rociados durante la Guerra de Vietnam seguir causando problemas de salud?
La exposición al Agente Naranja rociado durante la Guerra de Vietnam se ha relacionado con el aumento de los niveles de ciertas hormonas en las mujeres y sus hijos lactantes décadas más tarde, lo que los pone en mayor riesgo de problemas de salud, según un nuevo estudio en Science of the Total Environment.
Investigaciones anteriores han demostrado un vínculo entre la exposición a herbicidas que contienen químicos llamados dioxinas, como el Agente Naranja, y el cáncer de próstata en hombres. El nuevo estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Kanazawa en Japón, revela por primera vez el impactode exposición a dioxinas en mujeres y bebés.
"Los puntos calientes de dioxinas en el sur de Vietnam son de las regiones más severamente contaminadas del mundo", dijo el profesor Teruhiko Kido, autor principal del estudio de la Universidad de Kanazawa, Japón. "Sabemos que la exposición a las dioxinas tiene un impacto en nuestroniveles hormonales, y queríamos saber si esto se transmitía de generación en generación y potencialmente ponía a los bebés en riesgo en estas áreas ".
El Agente Naranja es uno de los herbicidas contaminados con dioxinas que se rociaron durante la Guerra de Vietnam y se utilizaron en diferentes actividades industriales y agrícolas. Su uso ha resultado en puntos críticos de contaminación por dioxinas, con concentraciones de la sustancia química de dos a cinco veces más altas enáreas afectadas en el sur de Vietnam que en regiones no contaminadas.
Las dioxinas son sustancias químicas que alteran el sistema endocrino EDC: interfieren con la forma en que las hormonas se envían mensajes alrededor del cuerpo. Los EDC se han visto implicados en causar defectos de nacimiento, cáncer y trastornos del desarrollo neurológico.hormona llamada Dehidroepiandrosterona DHEA, que es responsable de las características masculinas y femeninas en los humanos. Las dioxinas las desequilibran, lo que lleva a problemas de salud y desfiguración.
"Las décadas de desarrollo industrial y productos químicos liberados durante la Guerra de Vietnam han llevado a altos niveles de dioxinas en el suelo y la atmósfera y las personas están absorbiendo estos productos químicos de los alimentos que comen y del aire que respiran", dijo el profesor Teruhiko Kido."Sabemos que las dioxinas tienen un impacto en nuestras hormonas, por lo que queríamos ver si se transmitían de madre a bebé".
En el nuevo estudio, el equipo evaluó a 104 mujeres con sus bebés recién nacidos de dos lugares cuidadosamente seleccionados. Eligieron una región en el norte de Vietnam, que no estaba ocupada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, y Bien Hoa, una ciudad industrial dondeLos estadounidenses almacenaron aproximadamente el 50% del Agente Naranja y donde hubo al menos cuatro fugas en 1969-1970. A pesar de la eliminación natural de las dioxinas en las últimas cinco décadas, las muestras ambientales y humanas en esta área aún contienen altos niveles de la sustancia química.
Los científicos analizaron el nivel de dioxina en la leche materna de las madres y analizaron muestras no invasivas de saliva de los bebés para determinar los niveles de la hormona DHEA. Los resultados mostraron un aumento de casi tres veces en la DHEA en bebés de la dioxinapunto caliente en comparación con regiones no contaminadas, lo que se relacionó con las dioxinas que se transfieren de la madre al bebé a través de la sangre umbilical y la leche materna.
"Nuestro estudio confirma cuán sensibles y vulnerables son los niños a las toxinas ambientales a las que han estado expuestos sus padres e incluso las generaciones anteriores", dijo el profesor Kido. "Hay muchas cosas que todavía no sabemos sobre lo que esto significa para los niñossalud y cuál podría ser el impacto a largo plazo, pero estudiar a las personas en estos puntos críticos de dioxinas brinda a los investigadores la oportunidad de comprender mejor las implicaciones ".
El profesor Kido y el equipo planean seguir a los niños en el estudio hasta la edad de 10 años para evaluar con mayor precisión el impacto endocrino de la exposición a la dioxina durante el embarazo y los primeros años de vida.
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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