Las drogas que las personas inhalan, inyectan o ingieren finalmente terminan de alguna forma en el inodoro. Por lo tanto, los científicos han comenzado a monitorear el uso de drogas a través de la epidemiología basada en aguas residuales. Pero este enfoque no ha tenido en cuenta la variación en el número de personas que agregana las aguas residuales en un área determinada en un momento dado. Ahora un equipo informa en ACS ' Ciencia y tecnología ambiental una forma de contabilizar los desplazamientos y las vacaciones: rastreando las señales de los teléfonos celulares.
Los intentos anteriores para monitorear el uso de drogas a menudo han implicado simplemente preguntar a las personas sobre sus hábitos. Pero las encuestas podrían no ser la medida más efectiva de las tendencias, ya que los encuestados no siempre son confiables. Para tratar de abordar esta incertidumbre, los científicos han recurrido a las comunidades de prueba 'aguas residuales para diversas sustancias farmacéuticas e ilícitas y sus metabolitos. Estas mediciones pueden combinarse con datos de la población local para estimar cuántas personas dentro de un área determinada están tomando ciertos medicamentos. Sin embargo, una de las principales limitaciones de este método es que noNo cuente cuántas personas hay en un lugar específico en tiempo real. Para abordar esta limitación, Kevin V. Thomas, junto con colegas del Instituto Noruego de Investigación del Agua NIVA y Telenor recurrieron a las señales de los teléfonos celulares.
Al recopilar datos anónimos de teléfonos celulares, los investigadores pudieron estimar mejor cuántas personas se encontraban en un área de captación de aguas residuales en Oslo, Noruega, con el tiempo. El número promedio cambió dramáticamente en el transcurso del estudio, que incluyó junio y julio de 2016,cuando mucha gente se va de vacaciones. Incluso dentro de un período de 24 horas, la población podría cambiar en más del 40 por ciento, encontraron los investigadores. Teniendo en cuenta estas fluctuaciones, los investigadores descubrieron que el uso farmacéutico se mantuvo relativamente estable. Pero las drogas ilícitasEl uso aumentó de junio a julio, y el consumo de éxtasis, también conocido como molly, aumentó los fines de semana. Los resultados sugieren que los datos móviles podrían ayudar a los funcionarios de salud pública, la policía y los epidemiólogos a mejorar su comprensión de las tendencias del uso de drogas, según los investigadores.decir.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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