la criatura antigua 'Misteriosa' definitivamente era un animal, confirma la investigación
Vivió hace más de 550 millones de años, solo se conoce a través de los fósiles y se ha descrito de diversas maneras como un poco como una medusa, un gusano, un hongo y un liquen. Pero la "misteriosa" Dickinsonia era un animal, o era¿algo más?
Un nuevo estudio realizado por investigadores de las universidades de Oxford, Cambridge, Bristol y el British Geological Survey proporciona una prueba contundente de que Dickinsonia era un animal, confirmando hallazgos recientes que sugieren que los animales evolucionaron millones de años antes de la llamada Explosión Cambriana de animalesvida.
El estudio se publica en la revista Actas de la Royal Society B .
La autora principal del artículo es la Dra. Renee Hoekzema, candidata a un doctorado en el Instituto de Matemáticas de la Universidad de Oxford que realizó esta investigación mientras completaba un doctorado anterior en el Departamento de Ciencias de la Tierra de Oxford. Ella dijo: 'Dickinsonia pertenece a la biota de Ediacaran, unColección de organismos en su mayoría de cuerpo blando que vivieron en los océanos globales hace aproximadamente 580 y 540 millones de años. Son misteriosos porque a pesar de haber alrededor de 200 especies diferentes, muy pocas de ellas se parecen a organismos vivos o extintos, y por lo tanto lo que eran, y cómo se relacionan con los organismos modernos, ha sido un misterio paleontológico de larga data ''.
En 1947, Dickinsonia se convirtió en uno de los primeros fósiles de Ediacarán descritos y se pensó inicialmente que era un organismo similar a una medusa. Desde entonces, su extraño cuerpo se ha comparado con el de un gusano, un placozoo, un bilateriano y variosno animales, incluidos hongos, líquenes e incluso grupos completamente extintos.
El coautor Dr. Alex Liu, del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Cambridge, dijo: 'Discriminar entre estas diferentes hipótesis ha sido difícil, ya que hay muy pocas características morfológicas en Dickinsonia para compararlas con los organismos modernos. En estoEn el estudio, adoptamos el enfoque de observar las poblaciones de este organismo, incluidos los supuestos individuos juveniles y adultos, para evaluar cómo creció y tratar de determinar cómo clasificarlo desde una perspectiva de desarrollo ''.
La investigación se llevó a cabo sobre la base de una suposición generalizada de que el crecimiento y el desarrollo están 'conservados' dentro de los linajes; en otras palabras, la forma en que un grupo de organismos crece hoy no habría cambiado significativamente de la forma en que crecieron sus antepasadoshace millones de años
Dickinsonia se compone de múltiples 'unidades' que se extienden a lo largo de su cuerpo. Los investigadores contaron el número de estas unidades en múltiples muestras, midieron sus longitudes y las representaron en función de la 'edad' relativa de la unidad, suponiendo un crecimiento desdeun extremo particular del organismo. Estos datos produjeron un gráfico con una serie de curvas, cada una de las cuales rastreó cómo el organismo cambió en el tamaño y el número de unidades con la edad, lo que permitió a los investigadores producir un modelo informático para replicar el crecimiento en el organismoy probar hipótesis anteriores sobre dónde y cómo se produjo el crecimiento.
El Dr. Hoekzema dijo: 'Pudimos confirmar que Dickinsonia crece agregando e inflando unidades discretas a su cuerpo a lo largo de su eje central. Pero también reconocimos que hay un cambio en la tasa de adición de unidades versus inflación en un ciertopunto en su ciclo de vida. Todos los estudios previos han asumido que creció desde el final donde cada "unidad" es más pequeña, y por lo tanto se consideró como el más joven. Probamos esta suposición e interpretamos nuestros datos con el crecimiento asumido desde ambos extremos, llegando eventualmentea la conclusión de que la gente ha estado interpretando que Dickinsonia ha crecido en el extremo equivocado durante los últimos 70 años.
'Cuando combinamos estos datos de crecimiento con información obtenida previamente sobre cómo se movió Dickinsonia, así como algunas de sus características morfológicas, pudimos rechazar todas las posibilidades no animales por su afinidad biológica original y mostrar que era un animal temprano, perteneciente al Placozoa o al Eumetazoa.
'Esta es una de las primeras veces que un miembro de la biota de Ediacaran ha sido identificado como animal sobre la base de evidencia positiva'.
El Dr. Liu agregó: 'Este hallazgo demuestra que los animales estaban presentes entre la biota de Ediacaran y confirma de manera importante una serie de hallazgos recientes que sugieren que los animales habían evolucionado varios millones de años antes de la "Explosión del Cámbrico" que ha sido el foco de atención para los estudios enevolución animal por tanto tiempo
'También permite que se considere a Dickinsonia en los debates sobre la evolución y el desarrollo de rasgos animales clave como la simetría bilateral, la segmentación y el desarrollo de ejes corporales, lo que finalmente mejorará nuestro conocimiento de cómo los primeros animales hicieron la transición de la simpleformas a la amplia gama de planes corporales que vemos hoy ''.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Oxford . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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